 |
| É bom estar em solidão para trabalhar em paz na santificação da própria alma; mas é melhor, se o interesse da religião o exigir, lançar-se à luta para defender Jesus Cristo e sua fé. Mostre-se cristão, não apenas na igreja e na sua família, mas em todos os lugares. |
7 de abril: São João Batista de la Salle, fundador dos Irmãos das Escolas Cristãs (1651-1719)
Numa época em que Deus está sendo expulso das escolas públicas, apenas para ser ainda mais certamente expulso dos corações das crianças, é mais oportuno do que nunca publicar os grandes exemplos dos santos que se tornaram educadores devotados da infância cristã. Entre esses educadores, São João Batista de La Salle ocupa o primeiro lugar. Além da admirável fundação dos Irmãos das Escolas Cristãs, cujo mérito lhe pertence, pode-se dizer que ele foi a inspiração para os fundadores do futuro, e que instituições mais recentes brotaram em torno do tronco vigoroso que ele plantou.
Jean-Baptiste, nascido em 30 de abril de 1651, pertencia a uma casa nobre de Reims. Ele poderia ter brilhado no mundo tão bem quanto qualquer um, graças aos seus talentos e à sua situação; mas ele preferiu esconder-se no santuário, ignorando que ali estava para ele a fonte de uma glória infinitamente superior à do mundo, a glória da santidade. Órfão aos dezoito anos, após concluir os estudos, cuidou tão bem da educação dos irmãos que teve dois irmãos padres e uma irmã freira: foi o início do seu apostolado.
Ordenado sacerdote aos vinte e sete anos, compreendeu, sob a inspiração de Deus, a maior necessidade do seu tempo e pensou em suprir uma lamentável lacuna nas belas e múltiplas obras da santa Igreja. Recrutar jovens, instalá-los na casa de seu cônego em Reims e treiná-los na educação infantil foi o início de seu empreendimento. Esta empresa sofreu terríveis provações desde o início.
Poucos santos tiveram que sofrer uma crucificação mais completa do que o Beato de La Salle; poucos Santos demonstraram mais abnegação, mais alegria no sacrifício; ele levou o amor divino ao ponto de unir a tantas cruzes assustadoras mortificações voluntárias, sustentado por um espírito de oração inteiramente angélico.
A bênção de Deus não poderia faltar em sua obra e, em poucos anos, o Instituto tinha dezesseis escolas, onde mais de mil e quinhentas crianças recebiam lições de virtude e ciência; mas a cada ano os acontecimentos se tornavam mais e mais maravilhosos, e quando o santo fundador, enfraquecido pela doença, forçou seus irmãos a aceitar sua renúncia, em 1717, toda a França estava coberta pelas legiões de seu exército pacífico.
João Batista de La Salle passou os dois últimos anos de sua vida em sua própria santificação: "A vítima está pronta para ser sacrificada", disse ele; "devemos trabalhar para purificá-lo."
 |
| Capela do internato Jean-Baptiste-de-La-Salle em Rouen (França) |
