Doutora da Igreja, Virgem, Estigmatizada, Mística, Filósofa Escolástica e Teóloga, Escritora, Reformadora, Conselheira, Mediadora, Terciária Dominicana. Santa Catarina nasceu Caterina Benincasa em 25 de março de 1347 em Siena, Toscana, Itália e morreu em 29 de abril de 1380 em Roma, Itália, de uma doença misteriosa e dolorosa que se manifestou repentinamente e nunca foi diagnosticada. Seu corpo foi sepultado na igreja dominicana de Santa Maria sopra Minerva, em Roma. O primeiro monumento funerário foi erguido em 1380 pelo Beato Raimundo de Cápua, suas relíquias foram reencontradas em 1430 e novamente em 1466, no Altar-Mor da Igreja. Ela foi canonizada em julho de 1461 pelo Papa Pio II.
Patrocínios – contra doenças corporais, contra o fogo, contra abortos espontâneos, contra a tentação sexual, contra doenças, bombeiros, enfermeiros, serviços de enfermagem, pessoas ridicularizadas por sua piedade, padroeiro conjunto da Europa com São Bento de Núrsia, Santa Gertrudes da Suécia, Santos Cirilo e Metódio e Santa Edith Stein, 3ª Diocese de Siena, Padroeiro conjunto da Itália, com São Francisco de Assis, de Varazze, Itália.
Caterina Benincasa nasceu em Siena em 25 de março de 1347, a última dos 25 filhos do rico tintureiro Jacopo Benincasa e Lapa di Puccio dé Piacenti.
Aos seis anos de idade, Catarina recebeu sua primeira visão, perto da Igreja de São Domingos. A partir desse momento, a criança começou a seguir um caminho de devoção, fazendo o juramento de castidade apenas um ano depois. Após a resistência inicial da família, seu pai acabou cedendo e deixou Catarina seguir suas inclinações. Em 1363, com apenas 15 anos, Catarina vestiu o manto negro das Irmãs Terciárias Dominicanas. Em 1367, começou a trabalhar incansavelmente para ajudar os doentes no hospital de Santa Maria della Scala. À medida que sua fama se espalhava pela cristandade, durante uma visita à cidade de Pisa, Catarina recebeu os estigmas de uma cruz de madeira pendurada na Igreja de Santa Cristina. Suas muitas viagens ao exterior para atuar como mediadora do Papado incluíram uma viagem a Avignon, onde ela instou o Papa Gregório a trazer a Corte Papal de volta a Roma, de seu exílio na França.
Ao retornar a Siena, Catarina fundou o Mosteiro de Santa Maria degli Angeli no castelo de Belcaro. Com a morte do Papa Gregório XI em 1378, seu sucessor, Urbano VI, teve que enfrentar forte oposição de vários cardeais que haviam eleito um segundo Papa com o nome de Clemente VII, provocando assim o que mais tarde viria a ser chamado de Grande Cisma do Ocidente. O Papa Urbano VI convocou Catarina a atuar como mediadora junto a príncipes, políticos e membros da Igreja, com o objetivo de legitimar sua eleição.
Em 1380, com apenas 33 anos, Catarina faleceu e foi sepultada na igreja romana de Santa Maria Sopra Minerva. Em 1461, o Papa Pio II a proclamou santa e, em 1866, Pio IX a incluiu como uma das padroeiras de Roma. Em 1939, juntamente com São Francisco de Assis, Santa Catarina de Sena foi proclamada padroeira da Itália pelo Papa Pio XII.
Em 1970, Paulo VI conferiu o título de Doutora da Igreja Universal a Catarina e, em 1999, ela foi proclamada co-padroeira da Europa pelo Papa João Paulo II.
Catarina de Siena é uma das figuras mais marcantes do catolicismo medieval, pela forte influência que teve na história do papado. Ela está por trás do retorno do Papa de Avignon a Roma e, posteriormente, realizou muitas missões confiadas pelo papa, algo bastante raro para uma simples freira na Idade Média.
Seus escritos — e especialmente O Diálogo, sua obra principal, que inclui um conjunto de tratados que ela teria ditado durante os êxtases — marcam o pensamento teológico. Ela é uma das escritoras mais influentes do catolicismo, a ponto de ser uma das quatro únicas mulheres a ser declarada doutora da Igreja. Esse reconhecimento por parte da Igreja consagra a importância de seus escritos.
A casa de Santa Catarina, hoje conhecida como Santuário de Santa Catarina, é um importante local de peregrinação em Siena. A arquitetura deste santuário dedicado a Santa Catarina não é totalmente original, mas a atmosfera, sem dúvida, é. Assim como muitos dos objetos que pertenceram à santa . Os cômodos foram bastante alterados desde 1461, quando a casa foi comprada pela cidade de Siena e transformada em museu. A ideia não era a conservação arquitetônica fiel, mas sim a preservação de sua honra e memória, daí a eclética coleção de arte que celebra sua vida e obra. É um lugar sensível, repleto de paixão religiosa e referências históricas, e reflete bem a vida extraordinária desta mulher.
O Oratório do Quarto : abriga o pequeno cubículo onde Catarina descansava e rezava, além da lápide onde a santa repousava a cabeça. Este espaço está ligado à primeira fase da vida de Catarina, quando ela se retirava do mundo em contemplação. Imagens abaixo.
Igreja do Crucifixo : A igreja abriga o crucifixo de madeira do qual Santa Catarina recebeu os estigmas , um evento ocorrido em Pisa, para onde Catarina fora em 1375 para persuadir os Lordes da cidade a rejeitarem a liga antipapal. Os estigmas permaneceram visíveis apenas para a Santa pelo resto de sua vida, aparecendo milagrosamente no momento de sua morte.
30 de abril: Santa Catarina de Sena, virgem ( 1347-1380 )
Catarina, uma das santas mais maravilhosas que já apareceram na terra, nasceu em Siena, de pais virtuosos, que, no entanto, incrivelmente, se tornaram seus perseguidores por muito tempo e atrapalharam, na medida do possível, sua vocação religiosa.
Desde os cinco anos de idade, ela subia as escadas da casa do pai apenas de joelhos, recitando a Ave Maria a cada degrau. Nessa época, ela teve uma aparição de Nosso Senhor, que lhe revelou todos os segredos de uma vida perfeita.
Um dia, a admirável criança, prostrando-se em seu quarto, rogou à Santíssima Virgem que lhe desse seu divino Filho por Esposo, e desde então só pensou na vida religiosa, que nobremente apaixonava sua alma. Como seus pais queriam casá-la, Deus os fez entender por vários sinais extraordinários que sua filha deveria permanecer virgem; Apesar de tudo, eles persistiram em mantê-la no mundo.
Catarina não desanimou; ela se fez como uma cela no fundo do seu coração, onde sempre encontrava seu Amado. Foi então que começou para ela uma vida de tamanha austeridade, que as Vidas dos Santos nos oferecem poucos exemplos semelhantes: disciplinas, armações de ferro, cilício, privação de comida e sono, ela não ignorava todos esses martírios voluntários; Ela chegou a dormir apenas meia hora em duas noites, essa foi a mortificação que mais lhe custou.
Era uma luta contínua entre mãe e filha, a ternura de uma querendo poupar a outra desse martírio diário, a paixão pelo sofrimento de uma tornando inútil a compaixão humana da outra.
Cansada da luta, foi finalmente necessário deixar que esta amada e há muito maltratada jovem fosse para o convento: Catarina entrou para o convento das freiras de Saint-Dominique. A partir daí sua vida se tornou cada vez mais surpreendente.
Ela teve algumas tentações dolorosas para sua alma angelical; o Salvador, para recompensá-la pela vitória, apareceu-lhe coberto das ignomínias da Sua Paixão:
"Onde estavas, Senhor, durante esta terrível batalha?
-- Minha filha, eu estava em seu coração e me alegrei com sua fidelidade."
Em uma de Suas aparições, o Salvador removeu o coração do peito de Seu servo e colocou o Seu em seu lugar. Em outra ocasião, ela recebeu os estigmas do divino Crucificado. Muitas vezes, no momento da Comunhão, a Hóstia escapava das mãos do padre e voava em direção à boca de Catarina. Toda a sua vida foi um milagre.
Deus permitiu que ela exercesse uma imensa influência em sua época e contribuísse grandemente para o fim do grande cisma ocidental. Ela morreu aos trinta e três anos.
O Oratório do Quarto : abriga o pequeno cubículo onde Catarina descansava e rezava, além da lápide onde a santa repousava a cabeça. Este espaço está ligado à primeira fase da vida de Catarina, quando ela se retirava do mundo em contemplação. Imagens abaixo.
