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| Nunca é permitido falhar no que devemos aos nossos superiores. A consciência é a única coisa sobre a qual eles não têm poder. |
13 de abril: Santo Hermenegildo, príncipe martirizado (586)
Leuvigilde, rei dos visigodos da Espanha, casou-se primeiro com a rainha Teodósia, tia de São Leandro e Santo Isidoro, e teve dois filhos com ela, Hermenegilde e Ricardo. O rei e seus filhos eram arianos, como todo o povo.
Hermenegildo foi unido por seu pai a uma esposa digna, Indegonde, filha do rei da França Sigebert. Indegonde seria o instrumento de salvação para seu marido. Por meio da persuasão e da exposição da verdade, ela conquistou a alma do jovem príncipe, que recebeu o batismo católico das mãos de seu tio, São Leandro.
A partir daí, não houve mais paz no palácio real. Goswinde, a segunda esposa do rei, usou todo tipo de bajulação, todo tipo de intriga, todo tipo de crueldade para fazer Indegund adotar o arianismo e trazer o príncipe de volta a ele. Foi tudo em vão.
Acusado por essa mulher traiçoeira de atentar contra a vida de seu pai, Hermenegildo foi jogado em uma masmorra e carregado de correntes. A prisão, diz São Gregório, tornou-se para ele o vestíbulo do Céu. Como se o peso das correntes não bastasse para suas mãos acostumadas a carregar o cetro, ele ainda queria, prisioneiro de Cristo, cobrir-se com um cilício, buscando força e coragem na oração que constantemente dirigia a Deus Todo-Poderoso. Seu pai veio vê-lo e o repreendeu com todas as coisas imagináveis; Nem sequer lhe poupou o nome de ingrato, parricida e vilão.
"Meu pai", respondeu Hermenegildo, "meu único crime é a minha fé; bem! Continuo a afirmar que sou católico romano; gostaria de morrer cem vezes pela glória de um nome tão belo. É pouco para uma só boca louvar a Deus; que meu corpo seja dilacerado: as feridas que receberei serão como tantas bocas com as quais bendisserei meu Salvador."
Seu pai o deixou exasperado; mas um anjo veio do céu para consolar Hermenegildo e previu seu martírio. Na Páscoa, o prisioneiro se recusou a receber a comunhão das mãos de um bispo ariano. Quando soube que o rei, seu pai, enviaria um carrasco para matá-lo, começou a rezar com mais fervor, fez o sacrifício de sua vida a Deus, rezou por seu pai, por sua madrasta e por seus inimigos. Enquanto ele invocava a Santíssima Virgem e seu anjo bom, os assassinos entraram e cortaram sua cabeça com um machado. O principal milagre que se seguiu à sua morte foi a rápida conversão da Espanha.
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| Igreja de Santa Hermenegilda em Sevilha (Espanha) |
Hermenegildo provavelmente seja a vítima mais conhecida da invasão da Espanha católica pelos visigodos, por volta do ano 459. Era filho do rei visigodo, mas despertou a ira do pai ao tornar-se católico por causa de sua esposa, uma princesa francesa.
Seu pai era Leovigildo, um impiedoso rei, conquistador de nações e exterminador de inimigos. Após conquistar a terra, ele tratava de acabar com a cultura e a fé locais, para dominar completamente os povos submetidos ao seu poder.
Hermenegildo foi educado, junto com o irmão Recaredo, para pôr em prática esse plano do pai e, para isso, foram ambos nomeados príncipes de Sevilha e Toledo, respectivamente. Mas Hermenegildo casou-se com Ingonda, uma princesa católica de origem francesa, e esta mudou os planos traçados para ele.
Ingonda era profundamente cristã. Suas orações e explicações do Evangelho converteram Hermenegildo. Leovigildo, irado, ameaçou cassar seu cargo se não abandonasse a nova fé, porém ele não se dobrou. Sua resposta está registrada para a posteridade: "Nada me custa renunciar à coroa terrestre, se já tenho garantida a celeste."
O pai dirigiu, pessoalmente, o cumprimento da ameaça, liderando enorme exército que marchou contra Sevilha.
Prendeu o filho, esperando que os suplícios do cárcere o fizessem abandonar o catolicismo, mas nada conseguiu. Mandou decepar a cabeça de Hermenegildo, que pouco antes se recusara a receber a SANTA EUCARISTIA das mãos de um bispo ariano, em 13 de abril de 585.
Entretanto o crime contra o próprio filho acabou por encher Leovigildo de profundo remorso. Revendo suas posições anos depois, converteu-se também, e a Igreja da Espanha alcançou, definitivamente, a paz.
Em 1586, o papa Sixto V declarou a festa de Santo Hermenegildo para o dia do seu martírio e o indicou como padroeiro da Espanha.
MISSAL QUOTIDIANO COMPLETO / EM PORTUGUÊS com o próprio do Brasil edição B - editado e impresso nas oficinas tipográficas do Mosteiro de São Bento / Bahia, 23 de dezembro de 1957. Pág 461.
