Santo do Dia – 13 de abril – São Hermenegildo (falecido em 585), Mártir, Confessor, Rei.
Nascido em Toletum, na Espanha moderna, morreu decapitado em 13 de abril de 585. Também conhecido como Hermenegildo, Ermengildo, Ermengildo .
O Martirológio Romano diz: “ Em Sevilha, na Espanha, São Hermenegildo, filho de Leovigildo, rei ariano dos visigodos, que foi encarcerado por confessar a fé católica. Por ordem de seu perverso pai, foi decapitado por se recusar a receber a comunhão de um bispo ariano, na solenidade pascal, trocando assim um Reino terreno por um celestial. Ele entrou na morada dos bem-aventurados, tanto como Rei quanto como Mártir. ”
Leogildo, rei dos visigodos, teve dois filhos, Hermenegildo e Recaredo, que reinaram com ele. Todos os três eram arianos, mas Hermenegildo casou-se com uma católica fervorosa, filha de Sigeberto, rei da França, e por seu santo exemplo converteu-se à Verdadeira Fé.
Seu pai, ao saber da notícia, denunciou-o como traidor e marchou para prendê-lo. Hermenegildo tentou reunir os católicos da Espanha em sua defesa, mas eles estavam fracos demais para resistir e, após uma luta infrutífera de dois anos, ele se rendeu sob a garantia de um perdão gratuito.
Em segurança no acampamento real, seu pai, o rei, mandou prendê-lo com grilhões e jogá-lo em uma masmorra imunda em Sevilha. Torturas e subornos foram empregados para abalar sua fé, mas Hermenegildo escreveu ao pai que considerava a Coroa como nada e preferia perder o cetro e a vida a trair a Verdade de Deus.
Por fim, na noite de Páscoa, um bispo ariano entrou em sua cela e prometeu-lhe o perdão de seu pai se ele apenas recebesse a comunhão de suas mãos. Hermenegildo rejeitou a oferta indignado e ajoelhou-se de alegria por seu golpe mortal.
Na mesma noite, uma luz que saía de sua cela informou aos cristãos que estavam observando por perto que o Mártir havia conquistado sua coroa e estava celebrando sua Páscoa com o Salvador e Seus Santos em glória.
Leovigildo, em seu leito de morte, embora ainda ariano, ordenou que Recared procurasse São Leandro, a quem ele próprio perseguira cruelmente, e, seguindo o exemplo de Hermenegildo, foi recebido por São Leandro na Igreja. Recared também o fez e, após a morte de seu pai, trabalhou tão arduamente pela extirpação do arianismo que trouxe toda a nação dos visigodos à Única Igreja Verdadeira.
“ Não é de se admirar ”, diz São Gregório, “ que ele tenha se tornado um pregador da Verdadeira Fé, visto que era irmão de um Mártir, cujos méritos o ajudaram a trazer tantos para o seio da Igreja de Deus ” .
