25 de abril – São Marcos Evangelista
João Marcos, mais tarde conhecido simplesmente como Marcos, era judeu de nascimento. Era filho daquela Maria, proprietária do Cenáculo ou "cenáculo" que servia de local de reunião para os primeiros cristãos em Jerusalém (Atos 12:12). Ele ainda era jovem na época da morte do Salvador. Não podemos ter certeza se ele conheceu Jesus pessoalmente. Alguns estudiosos acreditam que o evangelista está falando de si mesmo (portanto, ele conhecia Jesus) ao descrever a prisão de Jesus no Getsêmani: "Seguiu-o um jovem, vestindo apenas um lençol sobre o corpo. Agarraram-no, mas ele, largando o lençol, fugiu nu" (Marcos 14:51-52).
Nos anos que se seguiram, o jovem, em rápido amadurecimento, testemunhou o crescimento da Igreja nascente no Cenáculo de sua mãe e se familiarizou com suas tradições. Utilizou esse conhecimento com excelência ao compilar seu Evangelho. Mais tarde, encontramos Marcos acompanhando seu primo Barnabé e Saulo em sua viagem de retorno a Antioquia e em sua primeira viagem missionária. Mas Marcos era imaturo demais para as dificuldades desse tipo de trabalho e, por isso, os deixou em Perge, na Panfília, para retornar à sua terra natal.
Enquanto os dois apóstolos se preparavam para a segunda viagem missionária, Barnabé quis levar seu primo consigo. Paulo, porém, se opôs. Em seguida, os dois primos empreenderam uma viagem missionária a Chipre. O tempo curou as relações tensas entre Paulo e Marcos e, durante o primeiro cativeiro romano do primeiro (61-63), Marcos prestou um serviço valioso a Paulo (Cl 4:10; Fm 24), e o apóstolo aprendeu a apreciá-lo. Quando estava acorrentado pela segunda vez, Paulo solicitou a presença de Marcos (2 Tm 4:11).
Existia uma amizade íntima entre Marcos e Pedro; ele desempenhou o papel de companheiro, discípulo e intérprete de Pedro. Segundo a opinião patrística comum, Marcos esteve presente na pregação de Pedro em Roma e escreveu seu Evangelho sob a influência do príncipe dos apóstolos. Isso explica por que os incidentes que envolvem Pedro são descritos com detalhes reveladores (por exemplo, o grande dia em Cafarnaum, 1:14s). Pouco se sabe sobre a vida posterior de Marcos. É certo que ele morreu como mártir como bispo de Alexandria, no Egito. Suas relíquias foram transferidas de Alexandria para Veneza, onde um túmulo digno foi erguido na Catedral de São Marcos.
O Evangelho de São Marcos, o mais curto dos quatro, é, acima de tudo, um Evangelho Romano. Originou-se em Roma e é dirigido ao cristianismo romano, ou melhor, ocidental. Outro grande mérito é a sua apresentação cronológica da vida de Cristo. Pois devemos estar profundamente interessados na sequência histórica dos eventos da vida do nosso bendito Salvador.
Além disso, Marcos era um pintor habilidoso de imagens verbais. Com um único traço, ele frequentemente realça uma cena familiar, lançando sobre ela uma nova luz. Seu Evangelho é o "Evangelho de Pedro", pois ele o escreveu sob a direção e com a ajuda do príncipe dos apóstolos. "O evangelista Marcos é representado como um leão porque começa seu Evangelho no deserto, 'A voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor', ou porque apresenta o Senhor como o Rei invicto."… Extraído de O Ano da Graça da Igreja, Pio Parsch
25 de abril: São Marcos, evangelista e bispo de Alexandria (75)
São Marcos provavelmente era da raça de Aarão; Ele nasceu na Galileia. Ele parece ter sido um dos setenta e dois discípulos do Salvador; mas ele nos aparece sobretudo na história como o fiel companheiro do apostolado de São Pedro.
Foi sob a inspiração do chefe dos Apóstolos e a pedido dos cristãos de Roma que ele escreveu o Evangelho que leva seu nome. Marcos, porém, não seguiu São Pedro em seu glorioso martírio; mas recebeu dele a missão especial de evangelizar Alexandria, Egito e outras províncias africanas.
O discípulo não falhou em sua tarefa e levou a tocha do Evangelho o mais longe que pôde nessas regiões. Alexandria, em particular, tornou-se um centro tão luminoso, a perfeição cristã atingiu um ponto tão alto ali, que esta Igreja, como a de Jerusalém, formou um só coração e uma só alma no serviço de Jesus Cristo. A fúria do demônio não poderia deixar de explodir.
Os pagãos endurecidos decidiram matar o santo evangelista e buscaram todos os meios para prendê-lo. Marcos, para garantir o fortalecimento de sua obra, formou um clero confiável e verdadeiramente apostólico, e então escapou das armadilhas de seus inimigos indo para outro lugar para carregar a cruz de Jesus Cristo. Poucos anos depois, ele teve o consolo de encontrar a Igreja de Alexandria cada vez mais florescente.
A nova extensão que a fé tomou através de sua presença, as numerosas conversões provocadas por seus milagres, renovaram a ira dos pagãos. Ele foi agarrado e arrastado, com uma corda no pescoço, para um lugar cheio de pedras e precipícios. Após essa longa e dolorosa tortura, ele foi jogado na prisão, onde foi consolado na noite seguinte pela aparição de um anjo que o fortaleceu para o combate decisivo, e pela aparição do próprio Salvador.
Na manhã seguinte, Marc foi então tirado da prisão; Eles colocaram a corda em volta do pescoço dele uma segunda vez, o derrubaram e o arrastaram, gritando furiosamente. A vítima, durante essa dolorosa provação, agradeceu a Deus e implorou Sua misericórdia. Finalmente esmagado pelas rochas contra as quais seus membros sangrando colidiram, ele expirou dizendo: "Senhor, coloco minha alma em Tuas mãos."
