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| Agradeçamos a Deus por nos dar seus anjos. Sua presença é doce e sua companhia amável: eles não brigam nem falam, mas, em silêncio e gentileza, ocupam-se em espalhar confiança e alegria em nossos corações; porque Aquele que é a fonte destes benefícios, o Senhor, está com eles. |
Encontramos nas histórias eclesiásticas o relato de várias aparições do Arcanjo São Miguel, e vemos, tanto no Oriente como no Ocidente, um certo número de igrejas consagradas em sua honra.
Se Deus quer que honremos todos os Anjos, quanto mais é Sua vontade que prestemos homenagem ao Espírito celestial que elevou o padrão de combate e vitória contra Lúcifer e os Anjos malignos. O nome do Arcanjo Miguel significa: Quem é como Deus? Este é, de fato, o grito de indignação com que ele reuniu os fiéis Anjos ao seu redor. São Miguel é retratado como um jovem bonito, com o pé erguido sobre a cabeça de um dragão que ele perfura com sua lança.
Entre os fatos maravilhosos que atestam a proteção de São Miguel sobre a Igreja, devemos mencionar sua aparição em Roma, onde São Gregório Magno o viu no ar, guardando sua espada na bainha para marcar o fim da peste e o apaziguamento da ira de Deus. Mas o dia 8 de maio está destinado a recordar uma aparição não menos maravilhosa, no Monte Gargano, no reino de Nápoles.
No ano 492, um homem chamado Gargan estava pastoreando seus numerosos rebanhos no campo. Um dia, um touro fugiu para as montanhas, onde inicialmente eles o procuraram em vão. Uma flecha foi disparada; mas esta flecha voltou para ferir aquele que a atirou. Diante desta maravilha, julgou-se necessário consultar o bispo vizinho. O prelado ordenou três dias de jejum e oração. No final de três dias, o Arcanjo São Miguel apareceu ao bispo; ele declarou-lhe que esta caverna onde o touro havia se retirado estava sob sua proteção, e que Deus queria que ela fosse consagrada sob seu nome e em honra de todos os Anjos. Acompanhado pelo seu clero e pelo seu povo, o pontífice dirigiu-se a esta gruta, que encontrou já disposta em forma de igreja. Ali se celebravam os mistérios divinos e logo, neste mesmo lugar, surgiu um magnífico templo onde o Poder divino realizava grandes milagres.
Desde tempos imemoriais a Santa Igreja teve a maior veneração pelo glorioso Arcanjo, favoreceu seu culto, estabeleceu irmandades em sua honra; Ela nos mostra apresentando a Deus as almas dos justos mortos e nos convida a invocá-lo para obter, na hora da morte, o triunfo final sobre os espíritos das trevas. Suas aparições a Santa Joana d'Arc são famosas. Ele é considerado um dos grandes protetores da Igreja e da França.
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| Santuário de São Miguel Arcanjo no Monte Gargano (Itália) |
É evidente nas Sagradas Escrituras que Deus se agrada de fazer uso frequente do ministério dos espíritos celestiais nas dispensações de Sua providência neste mundo. Os anjos são todos espíritos puros; por uma propriedade de sua natureza, são imortais, como todo espírito. Eles têm o poder de se mover ou transportar-se à vontade de um lugar para outro, e tal é sua atividade que não nos é fácil concebê-la. Entre os santos arcanjos, os santos Miguel, Gabriel e Rafael são particularmente distinguidos nas Escrituras. São Miguel, cujo nome significa " Quem é semelhante a Deus?" , é o príncipe dos anjos fiéis que se opuseram a Lúcifer e seus seguidores em sua revolta contra Deus. Como o diabo é o inimigo jurado da santa Igreja de Deus, São Miguel é dado a ela por Deus como seu protetor especial contra os ataques e estratagemas do demônio.
Várias aparições deste poderoso anjo comprovaram a proteção de São Miguel sobre a Igreja. Podemos mencionar sua aparição em Roma, onde São Gregório Magno o viu no ar embainhando sua espada, para sinalizar o fim de uma pestilência e o apaziguamento da ira divina. Outra aparição a Santo Ausbert, bispo de Avranches, na França, levou à construção do Monte Saint-Michel no mar, um famoso local de peregrinação. O dia 8 de maio, no entanto, está destinado a recordar outra aparição não menos maravilhosa, ocorrida perto do Monte Gargano, no Reino de Nápoles.
No ano de 492, um homem chamado Elvio Emanuele Gargan pastoreava seus grandes rebanhos no campo. Um dia, um touro fugiu para a montanha, onde a princípio não foi encontrado. Quando seu refúgio em uma caverna foi descoberto, uma flecha foi atirada na caverna, mas a flecha retornou para ferir aquele que a havia lançado. Diante de um acontecimento tão misterioso, as pessoas envolvidas decidiram consultar o bispo da região, São Lourenço Maiorano (falecido em 545), cuja festa era em 7 de fevereiro. Ele ordenou três dias de jejum e orações. Após três dias, o Arcanjo São Miguel apareceu ao bispo e declarou que a caverna, onde o touro havia se refugiado, estava sob sua proteção e que Deus queria que ela fosse consagrada em seu nome e em honra de todos os Santos Anjos.
Acompanhado por seu clero e povo, o Bispo Lourenço foi até aquela caverna, que encontrou já disposta em forma de Igreja. Os mistérios divinos foram ali celebrados e, nesse mesmo local, ergueu-se um magnífico templo onde o Poder divino realizou grandes milagres. Para agradecer à adorável bondade de Deus a proteção do santo Arcanjo, efeito de Sua misericordiosa Providência, esta festa foi instituída pela Igreja em sua homenagem.
Diz-se deste guardião e protetor especial da Igreja que, durante a perseguição final do Anticristo, ele a defenderá poderosamente: Naquele tempo se levantará Miguel, o grande príncipe, que protege os filhos do teu povo. (Dn 12:1) Compare este texto com o Capítulo 10 do Apocalipse de São João.
