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Peçamos a Deus obreiros evangélicos ardendo de zelo pela sua glória e pela salvação das almas. Façamos todo o esforço para garantir que a Igreja repare a perda que sofre todos os dias por causa do cisma ou da heresia, cooperando arduamente e com todos os nossos meios na educação daqueles que estão destinados ao santo ministério.
21 de maio: Santo André Bobola, jesuíta e mártir ( 1591-1657 )
Santo André nasceu na Polônia, em Sandomir. A família Bobola, uma das mais ilustres da Polônia, protegia os padres jesuítas com todo o seu poder. Para recompensar seu zelo pela fé, Deus permitiu que um de seus membros se tornasse um glorioso mártir da Companhia de Jesus.
André estudou com os jesuítas em Vilna. Entrou no noviciado em 1609 e em 1613 consagrou-se a Deus pelos votos perpétuos. Várias cidades na Polônia testemunharão seu zelo incansável. Santo André Bobola possuía o talento especial de trazer de volta a Deus até os pecadores públicos mais endurecidos. Ele também demonstrou um gosto particular pelo ensino do catecismo para crianças.
Foi na cidade de Pinsk que o Padre Bobola exerceu maior influência. O desenvolvimento do colégio nesta cidade, as conversões feitas entre os ortodoxos, a fundação de uma congregação da Santa Virgem para os camponeses, estão entre as melhores iniciativas do apóstolo durante seus três anos de ministério nesta cidade.
Após seis anos de ausência, em 1652, André Bobola retornou. O Santo teve que suportar muitas perseguições, insultos e maus-tratos por parte das autoridades cismáticas.
Em 16 de maio de 1657, cossacos sanguinários prenderam Santo André Bobola no vilarejo de Mohilno e o submeteram a tal tortura que, de acordo com a Congregação dos Ritos, "nunca antes um martírio tão cruel foi proposto para discussão nesta assembleia". A incapacidade de fazer Bobola se retratar irritou os cossacos.
Eles o açoitaram até ele sangrar, depois enrolaram sua cabeça em uma coroa de galhos e escalpelaram as costas de suas mãos. Depois veio a corrida atrás dos cavalos, pontuada por golpes e maldições. Então seus algozes machucaram sua mão direita com um golpe de sabre, cortaram seu calcanhar direito e arrancaram um de seus olhos. Com prazer sádico, esses desumanos suspendem o mártir pelos pés e passam tochas acesas por todo o seu corpo.
Um dos guerreiros faz uma tonsura sangrenta na cabeça do mártir e a arranca brutalmente de seu crânio febril. Outros arrancam a pele de suas mãos, cortam seu dedo indicador esquerdo e a ponta de cada polegar. Então eles arrancam toda a carne das suas costas e braços. Ainda não satisfeitos em vê-lo sofrer, esses bárbaros estenderam o santo confessor sobre uma grande mesa e encheram as feridas abertas de suas costas com palha de cevada finamente picada, que introduziram em sua carne enquanto riam e cantavam.
Uma de suas orelhas, nariz e lábios foram cortados, acompanhados de socos e tapas que lhe arrancaram dois dentes. Alguns enfiam lascas de madeira sob as unhas das mãos e dos pés. Para impedir que o Santo rezasse em voz alta, esses demônios encarnados arrancaram sua língua através de um buraco feito em seu pescoço. Essa mutilação e um golpe na região do coração fizeram o mártir desmaiar. Por fim, Santo André Bobola foi morto com dois golpes de sabre que lhe deceparam a cabeça. Depois, seu corpo foi jogado em uma pilha de esterco.
Os católicos recolheram seus restos mortais e o enterraram na igreja. Em 1755, o Padre André Bobola foi declarado venerável e, em 1853, o Papa Pio IX o declarou beato. Seu corpo ainda permanecia perfeitamente intacto. No dia de Páscoa, 17 de abril de 1938, o Papa Pio XI o inscreveu no catálogo dos Santos. Hoje, até os cismáticos veneram este santo mártir.
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Túmulo de Santo André Bobola, Santuário de Santo André Bobola em Varsóvia (Polônia) |
