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| Um zelo tão maravilhoso pela salvação das almas não nos fará compreender que a única coisa necessária é salvar a nossa? |
11 de maio: São Francisco de Girolamo, missionário jesuíta (1641-1716)
As vidas dos santos nos fornecem provas a cada passo de que Deus abençoa as famílias numerosas. Francisco de Girolamo, nascido na Sicília, era o mais velho de onze filhos.
Sua infância foi marcada por uma compaixão inata pelas misérias dos outros. Um dia ele levou um pão para os pobres, sem a permissão dos pais. Sua mãe o repreendeu amargamente: "Você acha que a esmola empobrece?" ele disse à sua mãe. "Olha o aparador!" A mãe olhou: não faltava pão.
Ingressando ainda jovem na Companhia de Jesus, mostrou-se desde logo um santo religioso no sentido pleno da palavra. O mais importante a ser notado nele é o apóstolo. Um dia, ele pediu aos seus superiores que fossem evangelizar as Índias e o Japão: "As Índias e o Japão", disseram-lhe, "estão em Nápoles para vocês. Quanto ao martírio, os espinhos do ministério apostólico bastarão". Era verdade.
Como é belo vê-lo todos os meses, com o sino na mão, chamando Nápoles à Sagrada Comunhão, enfrentando todas as intempéries das estações e conseguindo levar até vinte mil comungantes, no mesmo dia, à Santa Mesa! Muitas vezes a igreja não era suficiente para sua pregação; uma eminência ao ar livre serviu como seu púlpito, e era possível ver as multidões tomadas de emoção por suas palavras poderosas.
Antes de ir pregar, o missionário passava horas em oração, dilacerava a carne com golpes de disciplina e aparecia diante da multidão somente com o coração transbordando das chamas da caridade que havia extraído dos pés do crucifixo. Um dia, uma pessoa escandalosa que o havia interrompido em um sermão veio a morrer; O Santo aproximou-se do seu leito funerário e gritou-lhe: "Onde estás?" Com essas palavras, os lábios do cadáver se moveram e responderam: "Para o inferno!" Deus, por meio de uma multidão de milagres, aumentou cem vezes o poder apostólico de Seu servo.
Várias vezes sua presença pôde ser observada em dois lugares simultaneamente; suas profecias eram diárias, sua fé restaurou a vida de uma criança morta e sua palavra elevou uma multidão de almas à vida da graça. Ele prevê o dia de sua morte.
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| Tumba de São Francisco de Girolamo, Santuário de São Francisco de Girolamo em Grottaglie (Itália) |
