Santo do Dia – 16 de maio – São Simão Stock (1165-1265)
Monge religioso, visionário, místico, devoto mariano, antigo prior geral da ordem religiosa carmelita. Nascido por volta de 1165 em Aylesford, Condado de Kent, Inglaterra – faleceu em 16 de maio de 1265 no mosteiro carmelita de Bordéus, França, de causas naturais, durante uma visita. Patronato – Bordéus, França.
Simon nasceu em Aylesford, Inglaterra, em uma das famílias cristãs mais conhecidas e respeitadas do Condado de Kent. Ainda bebê, foi escolhido pela Mãe Santíssima para ser seu filho, com seus pais e outras pessoas o ouvindo recitar a Saudação Angélica do Arcanjo Gabriel, muito antes de aprender a falar. Prodigioso quando criança, aprendeu e memorizou o Pequeno Ofício da Santíssima Virgem antes mesmo de aprender a ler, recitando-o diariamente. Aos seis anos de idade, foi observado lendo a Sagrada Escritura, ajoelhado em seu quarto.
Aos doze anos, Simão saiu de casa e passou a viver como eremita no tronco oco de um grande carvalho, o que lhe valeu o apelido de Simão "Stock". Lá, ele triunfou sobre o demônio, como contaria mais tarde aos seus religiosos, apenas com a ajuda da Santíssima Virgem. Enquanto vivia como eremita, bebia apenas água e se alimentava apenas de ervas, raízes e maçãs silvestres. Finalmente, após oito anos de solidão, Simão sentiu-se chamado de volta à comunhão com os outros e ingressou na Ordem do Carmo. Concluiu seus estudos em Oxford e, mais tarde (em 1215), foi nomeado Vigário Geral da Ordem.
São Simão trabalhou incansavelmente para difundir a Ordem Carmelita por toda a Europa, fundando muitas comunidades em cidades universitárias como Cambridge, Oxford, Paris e Bolonha. Ele foi responsável pela revisão das Regras da Ordem, conduzindo a comunidade de uma vida de eremitas para a de frades mendicantes. Conhecido por sua profunda devoção à Nossa Senhora, bem como pelos dons espirituais de milagres e profecias, Simão foi eleito sexto Superior Geral dos Carmelitas aos 82 anos. Continuou a governar a ordem por vinte anos, demonstrando santidade, visão e prudência.
Durante seu mandato como Superior Geral, Simon foi agraciado com a visita da Santíssima Virgem, a quem era tão devoto. Radiantemente cercada por uma multidão de anjos, Nossa Senhora do Monte Carmelo lhe apareceu enquanto ele se ajoelhava em oração em Aylesford, Inglaterra. Entregando-lhe o Escapulário Marrom Carmelita, ela fez Sua Promessa de generosidade incomparável a ele, seus filhos espirituais e a todos aqueles que desejassem se consagrar a ela por este sinal especial. Suas palavras foram:
“Receba, meu filho amado, este escapulário da sua Ordem. É o sinal especial da minha graça, que obtive para você e para os seus filhos do Monte Carmelo. Aquele que morrer vestido com este hábito será preservado do fogo eterno. É o símbolo da salvação, um escudo em tempos de perigo e um penhor de paz e proteção especiais.”
O escapulário (do latim, scapular, que significa "omoplata") consiste em duas peças de tecido, uma usada no peito e a outra nas costas, conectadas por tiras ou cordões que passavam pelos ombros. Em certas Ordens, monges e freiras usam escapulários que vão dos ombros quase até o chão como vestimenta externa. Leigos geralmente usam escapulários por baixo das roupas, consistindo em duas peças de tecido com apenas alguns centímetros quadrados. Embora o escapulário possa ser usado por qualquer católico, mesmo uma criança, a investidura adequada deve ser feita por um padre. Posteriormente, o escapulário deve ser usado da maneira correta, e o indivíduo perde seus benefícios sagrados em caso de negligência ou descuido.
São Simão Stock faleceu em 16 de maio de 1265, aos 100 anos, e foi sepultado na catedral de Bordéus, onde se encontrava no momento de sua morte. Os ossos do santo ainda estão preservados em uma catedral em Bordéus; uma tíbia foi trazida para a Inglaterra na década de 1860 para a igreja carmelita em Kensington, e parte do crânio foi consagrada em Aylesford em 1950. São Simão nunca foi formalmente canonizado, mas é venerado pelos carmelitas desde pelo menos 1564, e o Vaticano aprovou a celebração carmelita de sua festa.
A devoção ao Escapulário Marrom continua difundida e recomendada pela Igreja Católica. Os Carmelitas continuam a encontrar significado na história tradicional e na iconografia de São Simão Stock recebendo o escapulário, particularmente como reflexo de sua relação filial com Maria. Quando o Papa João Paulo II se dirigiu à família carmelita em 2001, por ocasião do 750º aniversário da outorga do Escapulário, ele disse:
Com o tempo, esta rica herança mariana do Carmelo tornou-se, através da difusão da devoção ao Santo Escapulário, um tesouro para toda a Igreja. Pela sua simplicidade, pelo seu valor antropológico e pela sua relação com o papel de Maria em relação à Igreja e à humanidade, esta devoção foi tão profunda e amplamente acolhida pelo Povo de Deus, que chegou a ser expressa, na memória do dia 16 de julho, no calendário litúrgico da Igreja universal, "a Festa de Nossa Senhora do Monte Carmelo".
