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| Gregório tinha uma saúde frágil e delicada. Mas quais eram suas atividades, suas mortificações, suas obras! Paremos de nos ouvir tanto, sacudamos a preguiça: nossa tarefa se tornará mais fácil. |
12 de março: São Gregório Magno, Papa e Doutor da Igreja (540-604)
É com razão que este ilustre Papa é chamado o Grande; ele era, de fato, grande de nascimento, filho de um senador, sobrinho de uma santa, a virgem Tarsila; grande em seu conhecimento e em sua santidade; grande nas maravilhas que realizou; grande pelas dignidades de cardeal, legado, Papa, às quais a Providência e seu mérito o elevaram gradualmente.
Gregório nasceu em Roma. Ele ocupou o cargo mais alto por um tempo, mas logo a cidade, que tinha visto esse patrício opulento andar por suas ruas em trajes de seda, cintilantes com pedras preciosas, o viu com muito mais admiração, coberto por uma vestimenta grosseira, servindo os mendigos, ele próprio um mendigo, em seu palácio que se tornara um mosteiro e hospital. Ele havia preservado apenas um resquício de seu antigo esplendor, uma tigela de prata na qual sua mãe lhe enviava todos os dias vegetais pobres para sua alimentação; mas ele não demorou em dá-lo a um pobre comerciante que, depois de ter perdido tudo em um naufrágio, veio solicitar sua conhecida caridade.
Gregório dedicou-se ardentemente à leitura dos Livros Sagrados; suas vigílias, suas mortificações eram tais que sua saúde sucumbiu e sua vida ficou comprometida. Um dia, passando pelo mercado, ele viu algumas crianças de uma beleza deslumbrante que estavam sendo expostas para venda. Ao saber que eram anglos, isto é, do país ainda pagão da Inglaterra: "Digamos melhor, anjos", ele gritou, "se não estivessem sob o império do diabo". Ele foi ver o Papa e obteve permissão para ir pregar o Evangelho a este povo; mas os murmúrios de Roma forçaram o Papa a contê-lo.
Tendo o Sumo Pontífice morrido, Gregório teve que dobrar os ombros sob o fardo espiritual de todo o universo. Um dos fatos marcantes do seu pontificado foi a evangelização deste povo inglês, do qual ele próprio gostaria de ter sido apóstolo.
Gregório ficou famoso por sua reforma da liturgia e pelo aprimoramento do canto eclesiástico. Ele pregava frequentemente ao povo de Roma e, quando a doença lhe tirava esse consolo, compunha sermões e homilias que estão entre as obras-primas deste grande doutor. Seu pontificado foi um dos mais fecundos dos quais a Igreja se orgulha. Gregório morreu em 12 de março de 604. Ele é retratado ouvindo uma pomba falando em seu ouvido. Ele é considerado o santo padroeiro dos cantores.
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| Altar de São Gregório Magno onde repousam estas relíquias, Basílica de São Pedro em Roma (Itália) |
