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| Ainda hoje há muitos pais que deixam seus filhos ignorantes dos mistérios da nossa santa religião, e a conduta dos pais e mães os fortalece na indiferença e talvez na descrença. |
5 de março: São João José da Cruz, franciscano (1654-1734)
São João José da Cruz nasceu na ilha de Ischia, perto de Nápoles, na festa da Assunção, em 1654. Quando criança, ele amava o retiro, o silêncio e a oração, e evitava as brincadeiras de sua idade, preferindo dedicar seu tempo de recreação a visitar igrejas e adorar o Salvador ali.
Maria teve, depois de Jesus, toda a sua predileção; Ele construiu um pequeno altar em seu quarto, recitava os ofícios da Mãe de Deus todos os dias e jejuava em Sua honra todos os sábados e nas vigílias de Suas festas. Desde então, ele amou os pobres a ponto de distribuir entre eles todo o dinheiro que podia dispor.
Nessa idade em que a criança acompanha tão facilmente os primeiros movimentos de raiva, nós o vimos, um dia, ajoelhar-se na lama e recitar o Pai Nosso por um de seus irmãos que o havia esbofeteado.
Foi aos dezessete anos que ingressou na Ordem dos Frades Menores reformados de Saint-Pierre d'Alcantara. Aos dezenove anos, ele realizou com sucesso as missões mais difíceis; aos vinte e quatro anos, foi mestre de noviços e depois guardião de um convento; mas ele nunca aceitou honrarias exceto com humilde temor e sempre as deixava com alegria.
Sua mortificação mais extraordinária foi uma longa cruz de cerca de trinta centímetros de comprimento, decorada com pontas afiadas, que ele prendeu em seus ombros a ponto de formar uma ferida incurável. Ele usava outro menor, no peito. Ele raramente dormia e durante trinta anos se absteve de qualquer tipo de líquido.
Ele amava a Deus com um amor ardente: "Mesmo que não houvesse Céu nem inferno", ele disse, "eu amaria a Deus sempre". Sua caridade para com os pobres era muitas vezes ocasião para a multiplicação de pães; Sua devoção aos doentes o levou a pedir a Deus que fizesse com que o sofrimento dos outros caísse sobre ele, pedido que às vezes era atendido.
Deus operou muitas maravilhas através das mãos deste fiel discípulo de São Francisco de Assis e São Pedro de Alcântara. Profecias, visões, êxtases, presença em dois lugares ao mesmo tempo, são provas surpreendentes de sua santidade.
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| Santuário contendo as relíquias de São João José da Cruz, Igreja de Santo Antônio de Mandra em Nápoles (Itália) |
