Santo do dia

Deus é nosso primeiro mestre: sirvamo-lo, pois, antes de tudo e diante de todos.

26 de março: São Ludgero, Bispo de Munster (809)

São Ludgero, contemporâneo de Carlos Magno, veio de uma família nobre da Frísia. Educado pelos pais na virtude e na piedade, logo demonstrou sinais evidentes de uma vocação extraordinária; Sua infância e juventude foram passadas em um mosteiro, onde recebeu lições de ciência e santidade de São Gregório de Utrecht. Sua inteligência aguçada penetrava nas questões mais difíceis; os livros sagrados eram especialmente seus maiores prazeres; ele extraiu dela aquela doce unção que mais tarde caracterizaria sua palavra apostólica e traria tantas almas de volta a Deus.

São Gregório enviou seu jovem discípulo à Inglaterra para estudar com o famoso Alcuíno. Simples diácono, recebeu a missão de ir restaurar a Igreja de Deventer, arruinada pelos infiéis saxões; que ele executou com tanto sucesso que aboliu os resquícios do paganismo ali.

Ordenado sacerdote, ele se tornou apóstolo da Frísia e um digno seguidor de São Wulfran. Nem o cansaço nem a perseguição puderam detê-lo: no lugar dos ídolos derrubados, ele plantou a Cruz e trouxe em massa essas populações bárbaras para o seio da Igreja.

Obrigado a fugir da perseguição do temível Witikind, o santo pastor refugiou-se no mosteiro de Monte Cassino, na Itália. Lá, ele estudou a regra de São Bento na companhia de seu irmão, Santa Hildegrina, que o seguiu até lá, e continuou sua missão por meio de suas orações e austeridades.

Carlos Magno, vencedor dos saxões, tendo pedido ao incansável apóstolo o auxílio de sua palavra, a fim de ganhar para a fé este povo já conquistado no reino da França, Ludgero apressou-se. Uma nova diocese foi erigida, abrangendo toda a Vestfália, e Ludger foi consagrado seu bispo; sua cidade episcopal mais tarde tomou o nome de Munster, em homenagem a um mosteiro agostiniano que ele havia fundado. Mas sua virtude era brilhante demais para estar a salvo da inveja e da calúnia.

A frugalidade de sua mesa, sua ternura pelos pobres, sua modéstia, sua humildade, suas austeridades excessivas desagradavam aos homens mundanos, que o desacreditavam perante o grande imperador dos francos e, ao mesmo tempo, o acusavam de dissipar os bens da Igreja com suas grandes caridades.

Ludger foi convocado ao tribunal para se justificar: chamado perto do príncipe no momento em que ele recitava seu breviário, o santo quis acabar com ele e o fez esperar.

"Por que", disse Charles, "você não veio primeiro?

-- Príncipe, responde o bispo, eu rezei a Deus; Quando me escolheste como bispo, recomendaste que eu sempre preferisse o serviço deste Rei dos reis ao dos homens, até mesmo ao do imperador."

O imperador, encantado com esta resposta, não quis ouvir mais nada: mandou o pastor de volta ao seu rebanho com honras, exortando-o a mostrar sempre o mesmo ardor no serviço do Senhor e da Sua Igreja.

Deus honrou o trabalho apostólico de Seu humilde servo com o dom dos milagres. Ele restaurou a visão de um cego fazendo o sinal da cruz sobre seus olhos. Outro cego pediu certa vez para falar com ele:

"Meu irmão, o que você quer de mim?" Ludger lhe disse.

"Deixe-me ver", ele disse, "pelo amor de Deus!"

"Para que você possa ver, pelo amor de Deus?" Ludger continuou, surpreso com seu pedido. E instantaneamente o cego viu.

Ele estava prestes a partir para a Dinamarca e a Noruega quando o Céu pôs fim à sua jornada aqui na terra, em 26 de março de 809. As relíquias de São Ludgero são mantidas no mosteiro de Werden. Em Munster, dois de seus ossos são venerados.

Santuário relicário de São Ludgero, cripta da Basílica de São Ludgero em Werden (Alemanha)

 

São Ludgero nasceu no ano 742 em Zuilen, Friesland, atual Holanda, e foi um dos grandes evangelizadores do seu tempo. Era descendente de família nobre e, dedicado aos estudos religiosos desde pequeno. Em 753   São Ludgero viu o grande apóstolo da Alemanha, São Bonifácio, cujo martírio causou-lhe profunda impressão. Solicitou então ser enviado para a Escola da Catedral de Utrecht (Martinsstift), fundada por São Gregório de Utrecht em 756 ou 757. Em 767 Gregório, que não queria receber a consagração episcopal, enviou Alubert, que havia chegado da Inglaterra para auxiliá-lo no trabalho missionário, a York, a fim de ser consagrado bispo. Ludgero acompanhou-o, a fim de ser ordenado diácono (por Etelberto de York) e estudar com Alcuíno de Iorque, mas depois de um ano retornou a Utrecht. Algum tempo depois foi-lhe concedida nova oportunidade de continuar seus estudos na mesma escola, quando então desenvolveu-se uma amizade com Alcuíno que duraria entao pelo resto da vida.-se sacerdote em 777, em Colônia, na Alemanha. Seu trabalho de apóstolo teve início em sua terra natal, pois começou a trabalhar justamente nas regiões pagãs da Holanda, Suécia, Dinamarca, ponto alto da missão de São Bonifácio, que teve como discípulos São Gregório e Alcuíno de York, dos quais foi seguidor também São  Ludgero.
     Mais tarde, foi chamado pelo imperador Carlos Magno para evangelizar as terras que dominava. Entretanto, este empregava métodos de conversão junto aos povos conquistados, não condizentes com os princípios do cristianismo. Logo de início, por exemplo, obrigava os soldados vencidos a se converterem pela força, sob pena de serem condenados à morte se não se batizassem. 
   Como conseqüência dessa atitude autoritária estourou a revolta de Widukindo e Ludgero teve que fugir, seguindo para Roma. Depois foi para Montecassino, onde aprimorou seus estudos sobre o catolicismo e vestiu o hábito de monge, sem contudo emitir os votos. 
    A revolta de Widukindo foi a muito custo dominada em 784 e o próprio Carlos Magno foi a Montecassino pedir que Ludgero retornasse para seu trabalho evangelizador, que então produziu muitos frutos. Pregou o evangelho na Saxônia e em Vestfália. Carlos Magno ofereceu-lhe o bispado de Treves, mas ele recusou. Ludgero emitiu os votos tomando o hábito definitivo de monge e fundou um mosteiro, ao redor do qual cresceu a cidade de Muester , cujo significado, literalmente, é mosteiro, e da qual foi eleito o primeiro bispo. 
  São Ludgero não parou mais, fundou várias igrejas e escolas, criou novas paróquias e as entregou aos sacerdotes que ele mesmo formara. Ainda encontrou tempo para retomar a evangelização na Frísia, realizando o seu sonho de contribuir para a conversão de sua pátria, a Holanda, e fundar outro mosteiro, este beneditino, em Werden, antes de morrer, que ocorreu no dia 26 de março de 809.
    O corpo de Ludgero foi sepultado na capela do mosteiro de Werden. Os fiéis tornaram o local mais uma meta de peregrinação pedindo a sua intercessão para muitas graças e milagres, que passaram a ocorrer em abundância. O culto à São Ludgero, que ocorre neste dia é muito intenso especialmente na Holanda, Suécia, Bélgica, Dinamarca, Alemanha, Itália, países cujo solo pisou durante seu ministério.