21 de julho: São Victor de Marselha, soldado e mártir (290)
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Coisa estranha, admiramos a coragem dos mártires sem ver que assim condenamos nossa covardia: a fé servirá para aqueles que não tiverem as obras? |
O martírio de São Victor nos mostra de forma brilhante o quanto os heróis de Cristo são superiores aos heróis dos nossos exércitos. São Victor nasceu por volta da metade do século III, de uma família nobre de Marselha. Seus pais o criaram como cristão, e quando chegou à idade de escolher uma profissão, escolheu a carreira militar, onde serviu aos imperadores com honra e valentia.
Ao saber que o imperador Maximiano chegaria a Marselha para perseguir os cristãos, em vez de esconder sua fé, sentiu crescer em si o zelo para defendê-la. Ele percorria corajosamente as fileiras de seus companheiros cristãos para encorajá-los a não fraquejar. Dia e noite, ia de casa em casa, exortando os fiéis a sofrer generosamente por Jesus Cristo; ele até acompanhava os mártires até seus suplícios, para fortalecê-los na luta suprema.
Traído por seu zelo, foi preso e levado ao próprio imperador. Maximiano usou sucessivamente promessas e ameaças para convencê-lo a sacrificar aos deuses; o Santo, inabalável, confundiu o tirano demonstrando a vaidade dos ídolos e a divindade de Jesus Cristo. O imperador acreditou que uma grande humilhação poderia vencer Victor; mandou arrastá-lo pelos pés e perseguido por golpes e vaias da população pagã. Após esse primeiro tormento, Victor respondeu às novas perguntas: "Sou cristão, desprezo seus deuses e confesso Jesus Cristo." Ao ouvir essas palavras, o estenderam em um cavalete, e seu corpo foi horrivelmente dilacerado.
Durante esse suplício, Jesus Cristo lhe apareceu com a Cruz na mão, prometendo-lhe uma coroa imortal, e essa visão suavizou a dor que sentia. Na noite seguinte, na prisão, foi visitado pelos Anjos. Três guardas, ao verem a cela resplandecer com uma luz milagrosa, converteram-se, foram batizados e receberam o martírio antes do próprio Victor. Três dias depois, Maximiano chamou Victor novamente ao tribunal e ordenou que adorasse uma estátua de Júpiter. Victor, tomado de horror, empurrou o altar com o pé e derrubou-o junto com a estátua. O tirano, para vingar seu deus, mandou cortar o pé do valente cristão. Victor ofereceu esse membro a Jesus Cristo como as primícias de seu sacrifício. Depois, foi colocado sob a mó de um moinho para ser esmagado, mas a máquina quebrou; para terminar a vítima, foi necessário decapitá-lo. Nesse momento, uma voz celestial fez ouvir estas palavras: "Victor, tu venceste!"
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| Relíquias de São Victor, abadia de São Victor em Marselha (França) |
