8 de julho: Santa Isabel de Portugal, Rainha de Portugal (1271-1336)
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| Deus nunca decepciona aqueles que O temem e O servem. Suportemos pacientemente as nossas provações: a Sua providência as transformará em nosso benefício. |
Santa Isabel recebeu este nome em seu batismo, em memória de Santa Isabel da Hungria, sua tia. Aos oito anos, recitava o Ofício Divino todos os dias e manteve essa prática até a morte; desprezava o luxo, evitava diversões, socorria as necessidades dos pobres, multiplicava seus jejuns e levava uma vida verdadeiramente celestial. Todas as obras de piedade de Isabel eram acompanhadas por lágrimas que o amor trazia do coração aos olhos. Sempre que seus exercícios religiosos a deixavam livre, ela gostava de dedicá-los à decoração de altares ou ao vestuário dos pobres.
Elevada ao trono de Portugal por seu casamento com Dionísio, rei daquele país, demonstrou notável paciência nas provações que frequentemente teve de suportar nas mãos do marido e, em troca de suas ações injustas, demonstrou-lhe nada além de crescente bondade, afetuosa gentileza e devoção sem limites, que finalmente triunfaram sobre seu coração rebelde. Isabel é famosa pelo dom que o Céu lhe concedeu de restaurar a paz entre príncipes e povos.
Poucos santos demonstraram tamanha caridade pelos membros sofredores de Jesus Cristo; nenhum pobre jamais saiu do palácio sem ter recebido nada; os mosteiros que ela sabia que estavam necessitados recebiam abundante ajuda de suas esmolas; ela acolheu órfãos sob sua proteção, doou donativos a meninas pobres e serviu pessoalmente aos doentes.
Todas as sextas-feiras durante a Quaresma, lavava os pés de treze pobres e, após beijá-los humildemente, vestia-os com roupas novas. Na Quinta-feira Santa, realizou o mesmo dever para quase treze mulheres pobres. Um dia, enquanto lavava os pés daquelas pobres pessoas, havia entre elas uma mulher com uma ferida no pé cujo odor fétido era insuportável. A rainha, apesar de todas as repugnâncias da natureza, pegou o pé infectado, tratou a úlcera, lavou-a, enxugou-a, beijou-a e curou-a. O mesmo milagre ocorreu em favor de um pobre leproso.
Um dia, enquanto carregava dinheiro para os pobres na barra do vestido, seu marido pediu para ver o que ela carregava e ficou surpreso ao ver rosas fora de época. Após a morte do rei, ela quis se retirar para as Clarissas, mas lhe disseram que faria um trabalho melhor se continuasse sua generosidade. Finalmente, após uma vida de feitos heroicos, ela morreu enquanto saudava a Santíssima Virgem, que lhe apareceu, acompanhada por Santa Clara e vários outros santos.
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| Túmulo de Santa Isabel de Portugal, Mosteiro de Santa Clara-a-Nova em Coimbra (Portugal) |
