6 de julho: Santa Maria Goretti, Virgem e Mártir (1890-1902)
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| Esquecer-se de si mesmo, mesmo nos braços da morte, esse rei dos terrores, para advogar a causa dos deserdados da Terra: que espetáculo e que caridade! Admiremos os nossos santos e orgulhemo-nos da nossa fé, que produz tais maravilhas. |
Maria nasceu na pequena aldeia de Corinaldo em 16 de outubro de 1890, a terceira de sete filhos. Em 1899, seu pai, um pobre agricultor, mudou-se para uma fazenda na costa mediterrânea, perto de Nettuno. Ele faleceu pouco depois, deixando seis filhos para sustentar.
Assunta, sua esposa, decidiu continuar a árdua tarefa que ele mal havia começado e confiou o cuidado das crianças a Maria, então com nove anos. A precoce menina rapidamente se tornou uma perfeita dona de casa. No dia de Corpus Christi, ela comungou pela primeira vez com fervor angelical. Dedicou-se com prazer à recitação diária do Rosário. Maria Goretti não conseguia aprender a ler, pois a pobreza e o isolamento da aldeia a impediam de frequentar a escola.
A piedosa criança, porém, não se importava com as dificuldades e as distâncias a percorrer para receber Jesus no Santíssimo Sacramento. "Mal posso esperar pelo momento em que amanhã comungarei", disse ela na mesma tarde em que selaria com seu sangue sua fidelidade ao Esposo das virgens.
Os Serenelli, vizinhos próximos da família Goretti, eram pessoas prestativas e honestas, mas seu filho Alessandro se deixou levar por amigos corruptos e leituras perniciosas. Ele veio ajudar a família Goretti nos árduos trabalhos agrícolas. Maria o acolheu, grata, pura demais para desconfiar. O jovem logo começou a lhe fazer comentários abjetos, proibindo-a de repeti-los. Sem compreender plenamente o perigo que a ameaçava e temendo ser culpada, Maria confessou tudo à mãe. Avisada de um perigo que desconhecia, prometeu nunca ceder.
Alessandro Serenelli tornou-se cada vez mais insistente, mas cauteloso, o adolescente evitava sua presença o máximo possível. Furioso com a resistência silenciosa, o jovem esperou que a mãe dela fosse embora para poder executar seus planos perversos.
A tão esperada oportunidade se apresentou na manhã de 6 de julho. Alessandro atacou Maria brutalmente, então sozinha e indefesa. Brandindo diante dos olhos dela um furador de 24 centímetros de comprimento, ameaçou-a: "Se você não ceder, eu te mato!" A jovem cristã gritou: "Não! É pecado, Deus me livre! Você vai para o inferno!" Movido pela paixão, obedecendo apenas aos seus instintos, o assassino lançou-se sobre sua presa e a desferiu quatorze golpes.
Quando Assunta soube da tragédia, Maria estava morrendo no hospital em Nettuno. O padre ao lado da mártir lembrou-lhe a morte de Jesus na cruz, o golpe de lança e a conversão do bom ladrão: "E você, Maria, perdoa?", perguntou-lhe. "Oh, sim!" A doce vítima murmurou sem hesitar: "Pelo amor de Jesus, que ele venha comigo para o Céu." As últimas palavras que a Santa proferiu, em meio à dor excruciante, foram estas: "O que você está fazendo, Alessandro? Você vai para o inferno!" E quando ela se virou num último esforço, seu coração parou de bater.
Em 24 de junho de 1950, o Papa Pio XII canonizou Maria Goretti, mártir aos doze anos por ter defendido sua pureza até a morte. Em seu discurso, o Santo Padre afirmou: "Ela é o fruto maduro de uma família onde havia oração diária, onde os filhos eram criados no temor do Senhor, na obediência aos pais, na sinceridade e na modéstia, onde estavam acostumados a se contentar com pouco, sempre dispostos a ajudar nos trabalhos do campo e em casa, onde as condições naturais de vida e a atmosfera religiosa que os cercava os ajudavam poderosamente a se unirem a Deus e a crescerem na virtude. Ela não era ignorante, nem insensível, nem fria, mas tinha a fortaleza das virgens e dos mártires, aquela fortaleza que é ao mesmo tempo a proteção e o fruto da virgindade."
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Santuário de Santa Maria Goretti, Santuário de Nossa Senhora das Graças em Nettuno (Itália) |
