21 de julho – Santa Praxedes (falecida por volta de 165) Virgem Leiga
O Martirológio Romano diz: “ Em Roma, a santa virgem Praxedes, que foi educada em toda a castidade e no conhecimento da lei divina. Assídua em vigília, oração e jejum, descansou em Cristo e foi sepultada perto de sua irmã Santa Pudência e família, na Estrada Salariana. ”
Praxedes era filha de São Pudente, um senador romano discípulo de São Paulo e irmã de Santa Pudência. Nos tempos do Papa Pio I e do Imperador Antonino, Praxedes edificou a Igreja de Roma com o brilho de suas virtudes.
Ela empregou toda a sua grande fortuna e riquezas no auxílio aos pobres e às necessidades da Igreja. Com o conforto e o socorro que proporcionou aos Mártires, esforçou-se para participar de suas coroas e viveu no exercício assíduo da oração, da vigília e do jejum.
Santos Praxedes e Pudentiana Enterrando os Mártires
Final do século XVI ou início do século XVII
Capela de Caetani - Basílica de Santa Pudentiana, Roma
Praxedes morreu em paz e foi sepultada perto de sua irmã na Estrada Salariana. São Beda e outros hagiógrafos sobre a vida dos santos a denominam Virgem. Um antigo título de Santa Praxedes de uma igreja paroquial, hoje basílica, em Roma, que leva seu nome, é mencionado na vida do Papa Símaco. Foi restaurada pelos Papas Adriano I e Pascoal I e, por fim, por São Carlos Borromeu, que dela recebeu o título de Cardeal.
A Basílica inclui esplêndidos mosaicos por trás da fachada simples e tipicamente romana. No entanto, o exterior, extremamente simples, é complementado por um interior extraordinário – em particular pelos mosaicos, encomendados pelo Papa Pascoal (817-824), bem como por um belo cibório magno. (O próprio Papa Pascoal pode ser encontrado nos mosaicos, ostentando uma auréola quadrada — um sinal dado a alguém que ainda estava vivo. )
Os antigos cristãos [e assim deveria ser para nós também] viviam apenas para o Céu e, a cada passo, olhavam para Deus, independentemente de todas as buscas inferiores ou vantagens menores que pudessem interferir em seu grande desígnio de conhecer e amar somente a Ele. Essa constante atenção a Deus os impressionava em seu ócio; dava vida e asas às suas devoções e os animava ao fervor em todas as suas ações; isso os guiava através das maiores dificuldades e tentações e os sustentava em todas as dificuldades e aflições. ( Essencialmente de "Vidas dos Santos", do Padre Alban Butler (1710-1773), sacerdote e hagiógrafo inglês. )
