20 de Julho - São Jerónimo Emiliano, fundador dos Clérigos Regulares de Somasque (1481-1537)
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| Ó poder misericordioso de Maria! Um infeliz cativo a invoca: ela corre e quebra seus laços. Rezemos a ela para nos libertar das cadeias de nossas paixões. |
São Jerônimo Emiliano, nascido em Veneza, era da nobre raça dos Emilani. Sua juventude foi passada na profissão de armas. Ele havia recebido uma educação cristã, mas logo se deixou levar pela torrente de paixões.
Feito prisioneiro e carregado de ferros, depois de uma corajosa defesa da praça de Castelnuovo, que lhe fora confiada, vendo a morte perto dele, caiu em si e sentiu um vivo medo de aparecer diante de Deus em estado de pecado mortal. Com lágrimas nos olhos, Jerônimo fez um voto a Maria; imediatamente a Mãe de Deus apareceu a ele, chamou-o pelo nome, deu-lhe as chaves de seus grilhões e calabouço, e conduziu-o em segurança através das fileiras do exército inimigo. O jovem convertido foi pendurar suas correntes e as chaves de sua prisão no altar de Nossa Senhora de Treviso, e publicou em todos os lugares as misericórdias de Maria para com ele.
A partir de então, para admiração de toda a Veneza, que o conhecia tão mundana, ele mudou de vida e passou seu tempo no exercício da oração, da mortificação e das boas obras, visitando hospitais, curando as feridas dos doentes e mostrando-se o pai de todos os infelizes.
Acima de tudo, ele fez sua caridade explodir durante uma fome e uma doença epidêmica; ele vendeu até seus móveis e sua casa se tornou um hospital onde ninguém era repelido. Tocado pelo destino das crianças que a morte privara de seus pais, ele alugou uma casa onde as reuniu e onde se encarregou de sua alimentação, manutenção e instrução; ele assim se tornou o pai daqueles que não tinham nenhum; ele foi procurá-los pelas ruas e praças, trouxe-os para seu piedoso asilo e inspirou-os com uma piedade que logo conquistou a admiração de Veneza.
O zelo não conhece limites: Jerónimo ainda encontrava tempo para cuidar dos jovens e dos idosos, para dirigir o Hospital dos Incuráveis, para fundar uma obra para reunir os pecadores convertidos pela sua pregação, para viajar pelo campo, com o sino na mão, para ensinar às crianças e às pessoas os elementos da religião.
Ele morreu, a serviço dos atingidos pela peste, deixando a Congregação dos Clérigos Regulares Masculinos para continuar seu trabalho.
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| Boleto, algemas e correntes de São Jerônimo Emiliano, Santuário Girolamo Emiliani em Vercurago (Itália) |
