16 de Julho: Nossa Senhora do Monte Carmelo
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Para quem morre usando o escapulário, Maria promete o céu. Se ainda não temos esse hábito sagrado, vamos tomá-lo sem demora. Se já o temos, façamo-nos dignos de o guardar até à morte: negando-o por conduta pecaminosa, expomo-nos a um primeiro castigo, que seria rejeitar este penhor de salvação. |
A Ordem do Carmo dá-se uma origem tão antiga quanto gloriosa; acredita-se, não sem sérias razões, que esta Ordem não é senão a continuação da escola dos profetas estabelecida no monte Carmelo pelo profeta Elias. Os discípulos desta escola estiveram na primeira fila entre os convertidos ao cristianismo nascente, e o Carmo tornou-se o berço da vida monástica desde Jesus Cristo.
Após a dispersão dos Apóstolos, no ano 38, eles construíram uma capela em honra de Maria e dedicaram-se especialmente a celebrar Seus louvores. Mais tarde, sofreram muito com os Sarracenos e os Muçulmanos, quando a França, em conjunto com toda a Europa, empreendeu as magnificentes, mas desastrosas Cruzadas que tinham como objetivo arrancar os Lugares Santos aos infiéis.
É por ocasião destas provações sofridas pela Ordem do Carmo que os Carmelitas vieram para a França com o rei São Luís. Eles ali estabeleceram várias casas e chegaram mesmo a implantar-se na Inglaterra, onde tiveram a felicidade de ver São Simão Stock abraçar o seu Instituto. Este Grande Santo tornou-se, em 1245, superior geral dos Carmelitas, e não esqueceu nada para reavivar a devoção a Maria na sua Ordem.
A festa de Nossa Senhora do Monte Carmelo tem como objetivo recordar uma graça insigne concedida por Maria à Ordem do Carmo e, por ela, a toda a Igreja. Na noite de 16 de julho, Simão Stock pedia, com um fervor muito especial, a proteção da Santíssima Virgem sobre o seu Instituto. Ao nascer da aurora, Maria apareceu-lhe, acompanhada por uma multidão de anjos, rodeada de luz e vestida com o hábito do Carmo. O Seu rosto estava sorridente; nas Suas mãos segurava o escapulário da Ordem. Diante do Santo, Ela mesma o vestiu, dizendo:
"Este é um privilégio para ti e para todos os Carmelitas. Quem morrer vestindo este hábito não sofrerá o fogo eterno."
O Santo fez milagres para confirmar a realidade desta visão. Esta foi a origem da Confraria de Nossa Senhora do Monte Carmelo, para os cristãos que, não podendo abraçar a Regra, querem atrair sobre si as bênçãos prometidas ao escapulário. O privilégio mais considerável concedido à confraria do Monte Carmelo, após aquele que Maria fez conhecer a São Simão Stock, é o que foi revelado ao Papa João XXII: a libertação do purgatório, no sábado após a sua morte, dos confrades do Monte Carmelo que tiverem sido fiéis ao espírito e às regras da Confraria. Além destes dois privilégios, há numerosas indulgências ligadas ao escapulário.
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Basilica de Nossa Senhora do Monte Carmelo em La Valette (Malta) |
