20 de junho: São Silvero, papa e mártir (538)
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| Infalivelmente, a justiça de Deus, que coroa a virtude, também vinga os crimes. E, no entanto, vendo nossa conduta, não parece que contamos com nossa impunidade? |
Silvero sucedeu ao Papa Ágapeto em 536, numa época muito difícil, quando a Igreja era atormentada por intrigas e heresias. Vendo a maneira como a eleição de Silvero foi conduzida, favorecida e até imposta por Teodato, rei dos godos, poder-se-ia temer que o recém-eleito não correspondesse à santidade da missão; mas a situação foi bem diferente.
Deus manifestou neste momento o poder infinito de Sua graça e a atenção providencial que Ele dedica à escolha dos pastores soberanos de Sua Igreja; pois Silvère demonstrou tantas virtudes, demonstrou tão grande vigor pelos interesses da religião, que nem o exílio, nem a perda de bens, nem os tormentos mais cruéis, nem mesmo a morte foram capazes de quebrar sua coragem e forçar-lhe uma decisão contrária ao seu dever.
A Imperatriz de Constantinopla, Teodora, desejando obter dele a reintegração, na sede patriarcal daquela cidade, de um herege deposto pelo Papa, seu predecessor, Silvero declarou-lhe que não poderia fazê-lo. Isso foi contra ele o sinal para a perseguição; Teodora mandou prendê-lo, despojá-lo de seus ornamentos pontifícios e vesti-lo com um hábito monástico, e um antipapa, chamado Vigílio, foi proclamado em seu lugar.
Silvero, exilado em Patara, na Ásia, estava sem dúvida entristecido pela grave situação da Igreja; mas, por outro lado, sentia extrema alegria em sofrer em defesa da fé e parecia pessoalmente tão feliz nas provações do exílio quanto nas glórias do pontificado. O bispo de Patara o recebeu de maneira muito honrosa e corajosamente assumiu sua defesa na corte de Constantinopla; ameaçou o fraco imperador Justiniano com os juízos de Deus, se ele não reparasse o escândalo: "Há muitos reis no mundo", disse-lhe, "mas há apenas um Papa no universo". Essas palavras, vindas da boca de um bispo do Oriente, mostram claramente que a supremacia da Sé de Roma era reconhecida em todos os lugares.
Justiniano, até então iludido, cedeu às observações do bispo e, logo depois, a despeito da imperatriz, Silvero retornou à Itália; mas logo novas intrigas o levaram à ilha deserta de Pôncia, onde sofreu um segundo exílio, mais rigoroso que o primeiro. Ao final de um ano, este bom Papa morreu de fome e das outras misérias do exílio.
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| Relicário de São Silvério, Igreja de São Silvério em Ponza (Itália) |
