Santo do dia

26 de junho: São João e São Paulo, mártires (362)

Viver para Deus e, se necessário, morrer por Ele, é o dever de um verdadeiro cristão. Estamos nessa disposição?

João e Paulo eram dois irmãos de alta família; viviam em Roma e ocupavam posições muito honrosas na casa principesca de Constança, filha de Constantino; eram notáveis ​​por suas obras de piedade e por sua grande caridade para com os pobres.

Quando Juliano, o Apóstata, ascendeu ao trono, eles renunciaram a todos os seus cargos e se retiraram para sua casa no Monte Coelia, partes das quais foram recentemente consideradas muito interessantes e bem preservadas, sob a antiga igreja construída em sua homenagem e administrada hoje pelos Passionistas.

Juliano, tão sedento por ouro quanto pelo sangue dos cristãos, resolveu confiscar os bens dos dois irmãos, que haviam se recusado a servi-lo. Convidou-os a comparecer à sua corte, como no tempo de Constantino e seus filhos; mas eles se recusaram a se comunicar com um apóstata. Dez dias de reflexão foram-lhes concedidos; aproveitaram-se disso para se prepararem para o martírio por meio de obras de caridade. Venderam tudo o que puderam de suas propriedades e distribuíram aos pobres dinheiro, roupas e móveis preciosos, preferindo não ver todos esses bens caírem nas mãos de um homem tão ganancioso quanto ímpio; então, passaram o resto do tempo em oração e fortalecendo os fiéis na resolução de morrer por Jesus Cristo em vez de abandonar a religião. No décimo dia, o enviado do imperador os encontrou em oração e prontos para sofrer qualquer coisa por sua fé: "Adore Júpiter", disse-lhes, presenteando-os com um pequeno ídolo dessa divindade.

"Deus nos livre", responderam eles, "de adorarmos um demônio! Que Juliano nos ordene fazer coisas úteis ao bem do Estado e de sua pessoa: esse é seu direito; mas que ele nos ordene adorar simulacros de homens perversos e impuros, isso está além de seu poder. Nós o reconhecemos como nosso imperador, mas não temos outro Deus além do Pai, do Filho e do Espírito Santo, que são um só Deus em três pessoas." O mensageiro, vendo que não conseguia abalar a coragem invencível deles, ordenou que cavassem uma cova em seu jardim; mandou decapitá-los durante a noite em sua própria casa e depois enterrá-los secretamente.

O imperador, temendo que essa execução despertasse a reprovação de Roma, espalhou o rumor de que os havia enviado para o exílio; mas os demônios publicaram sua morte e triunfo, e o executor das ordens de Juliano, depois de ver seu filho liberto do demônio pela intercessão dos mártires, converteu-se com sua família.

Basílica dos Santos João e Paulo em Roma (Itália)