27 de junho: Nossa Senhora do Perpétuo Socorro
Em estilo bizantino, pintada sobre madeira e com fundo dourado, a imagem de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro tem cerca de 50 centímetros de altura. A Virgem aparece com seu divino Menino; em suas testas brilha uma auréola dourada. Dois anjos, um à direita e outro à esquerda, apresentam os instrumentos da Paixão ao assustado Menino Jesus, enquanto a Santíssima Virgem observa a cena patética com calma e resignada tristeza.
Após ser venerada por muito tempo em Creta, os habitantes desta ilha, fugindo de uma invasão turca no final do século XIV, trouxeram a imagem de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro para Roma. À invocação de Maria, sob o título de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, o navio que transportava Sua santa imagem foi salvo de uma terrível tempestade.
Em 27 de março de 1499, após ter marchado triunfalmente pelas ruas da Cidade Eterna, precedido pelo clero de Roma e seguido pelo povo, o retrato da Virgem do Perpétuo Socorro foi colocado sobre o altar-mor da Igreja de São Mateus, perto de Santa Maria Maior. Graças ao cuidado dos monges agostinianos, a imagem sagrada tornou-se objeto de um culto muito popular, que Deus recompensou ao longo de vários séculos com inúmeros milagres.
Durante os conflitos da Revolução de 1789-1793, as tropas francesas que ocupavam Roma destruíram a Igreja de São Mateus. Um dos monges que serviam neste santuário conseguiu remover secretamente a Madona milagrosa. Ele a escondeu com tanto cuidado que, por sessenta anos, as pessoas se perguntaram o que teria acontecido com a famosa pintura.
Deus permitiu uma combinação de circunstâncias providenciais para redescobrir a venerada imagem. Em 1865, a fim de devolver a piedosa representação aos mesmos lugares onde outrora fora rezada, Pio IX ordenou que fosse trazida de volta ao Esquilino, à igreja de Santo Afonso de Ligório, construída no recinto onde antes se erguia a igreja de São Mateus. Em 26 de abril de 1866, os Redentoristas entronizaram solenemente Nossa Senhora do Perpétuo Socorro em sua capela.
Desde então, graças ao zelo dos filhos de Santo Afonso e aos inúmeros milagres obtidos em seu piedoso santuário, a devoção a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro cresceu extraordinariamente. Em 23 de junho de 1867, para reconhecer e perpetuar a memória desses preciosos favores, o venerável Cabido do Vaticano coroou a santa imagem com grande pompa.
Em 1876, o Papa Pio IX estabeleceu uma Arquiconfraria na Igreja de Santo Afonso, dedicada a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro. Hoje, a Santíssima Virgem é invocada com este nome na maioria das igrejas ocidentais.
Oração a Nossa Senhora do Perpétuo Socorro
Ó Santíssima Virgem Maria, que para nos inspirar uma confiança sem limites, quiseste tomar o doce nome de Mãe do Perpétuo Socorro, nós vos suplicamos que nos assistais em todo o tempo e em todo o lugar, nas nossas tentações, depois das nossas quedas, nas nossas dificuldades, em todas as misérias da vida e especialmente no momento da nossa morte.
Dai-nos, ó Mãe caridosa, o pensamento e o hábito de recorrer sempre a vós, pois estamos certos de que, se vos invocarmos fielmente, sereis fiel em socorrer-nos.
Concedei-nos, pois, esta graça das graças, a graça de rezar-vos sem cessar e com a confiança de uma criança, para que, em virtude desta oração fiel, alcancemos o vosso auxílio perpétuo e a vossa perseverança final.
Abençoa-nos, ó Mãe terna e prestativa, rogai por nós, agora e na hora de nossa morte.
Que assim seja.
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| Pintura de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro, Igreja de Santo Afonso em Roma (Itália) |
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