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| Cuidado para não mereceres a execração que Herodes te inspira, pelo escândalo que mata, não o corpo, mas a alma das crianças. |
Deus permitiu o massacre dos Santos Inocentes para torná-los as primícias da redenção de Jesus Cristo. Foram o ciúme e o medo que levaram Herodes a cometer um crime inédito na história; ele foi punido de forma terrível, pois morreu em desespero e foi devorado vivo por vermes.
Santo Agostinho pintou-nos o quadro marcante desta horrível carnificina: “As mães arrancavam os cabelos; queriam esconder os filhos pequenos, mas estas ternas criaturas traíram-se a si mesmas; não souberam calar-se, não aprenderam a temer . Foi uma briga entre a mãe e o carrasco; um agarrou violentamente sua presa, o outro a segurou com esforço. A mãe disse ao carrasco: “Eu, entregue meu filho para você! Minhas entranhas deram vida a ele, e você quer quebrá-lo contra a terra!” Outra mãe gritou: “Cruel, se tem alguém culpado, sou eu! Poupe meu filho ou me mate com ele!” Uma voz foi ouvida: “Quem você está procurando? Você mata uma multidão de crianças para se livrar de apenas uma, e aquela que você procura escapa de você!” E enquanto os gritos das mulheres formavam uma mistura confusa, o sacrifício das crianças foi aceito pelo Céu.
São João, no seu Apocalipse, mostra-nos os santos Inocentes rodeando o trono do Cordeiro porque são puros, e O seguem por onde quer que vá. “Você perguntará”, disse São Bernardo, “por quais méritos essas crianças foram coroadas pela mão de Deus? Pergunte a Herodes, em vez disso, por quais crimes eles foram cruelmente massacrados. A bondade do Salvador será derrotada pela barbárie de 'Herodes? Este rei ímpio poderia matar crianças inocentes, e Jesus Cristo não poderia dar vida eterna àqueles que morreram apenas por causa Dele ou aos olhos do homem? o anjo não descobre nenhum mérito nestas ternas criaturas, mas a graça divina teve o prazer de enriquecê-las", por isso a Igreja instituiu a sua festa o mais tardar a partir do século II.
