 |
| “Senhor, não lhes imputes este pecado”, disse Estêvão, implorando na sua última hora o perdão dos seus algozes. É assim que os cristãos se vingam. Se mantivermos fel em nossos corações, somos dignos de Jesus Cristo? |
26 de dezembro: Santo Estêvão, primeiro mártir (35)
Não sabemos se Santo Estêvão foi discípulo de Jesus Cristo ou se foi convertido pela pregação dos Apóstolos; mas é certo que rapidamente se notabilizou pelas suas virtudes, e mereceu ser o chefe dos sete diáconos eleitos pelos Apóstolos para os ajudar nas funções secundárias do seu ministério. A história da sua eleição, da sua pregação e do seu martírio atribui-lhe cinco plenitudes. Ele estava cheio de fé, porque acreditava firmemente em todos os mistérios e tinha uma graça especial para explicá-los. Ele estava cheio de sabedoria e ninguém resistia às palavras que saíam de sua boca. Ele estava cheio de graça, mostrando em todas as suas ações um fervor celestial e um amor perfeito a Deus. Ele estava cheio de força, pois seu martírio era uma prova eloquente. Finalmente ficou cheio do Espírito Santo, que recebeu no cenáculo pela imposição das mãos dos Apóstolos.
Tantas virtudes logo produziram frutos abundantes de salvação em Jerusalém. Estêvão, educado na escola de Gamaliel, em todos os conhecimentos dos judeus, tinha até autoridade especial para converter os sacerdotes e os estudiosos de sua nação. Seus milagres aumentaram ainda mais o prestígio de sua eloqüência e santidade. Tais sucessos logo despertaram ciúmes; ele foi acusado de blasfemar contra Moisés e o templo.
Estêvão foi arrastado perante o Concílio, respondeu vitoriosamente aos ataques dirigidos contra ele e provou que a blasfémia estava do lado dos seus adversários e acusadores. Naquele momento, o rosto do santo diácono parecia cheio de luz como o de um anjo. Mas ele estava lidando com pessoas teimosas, com pessoas cegas. Para qualquer resposta às suas palavras e ao prodígio celestial que confirmou a sua verdade, eles rangeram os dentes contra ele e se prepararam para a mais negra vingança. Para tornar a conduta deles mais pecaminosa, Deus realizou um novo milagre; os céus se abriram e o Santo, erguendo os olhos ao alto, exclamou com alegria: “Vejo os céus abertos e o Filho do Homem em pé à direita de Deus”. Ao ouvir essas palavras, seus inimigos não puderam mais se conter; proferem gritos de morte, arrastam o mártir para fora da cidade e apedrejam-no como um blasfemador. Estêvão, calmo e sorridente, invocou a Deus e disse: “Senhor, recebe o meu espírito!... Senhor, não lhes imputes este pecado”. Saulo, o futuro São Paulo, estava entre os algozes. “Se Estêvão não tivesse rezado”, diz Santo Agostinho, “não teríamos São Paulo”.
 |
| Catedral de Saint-Étienne em Metz (França) |
