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Trabalhemos incansavelmente na nossa santificação, sem desanimar pelos poucos frutos dos nossos esforços. É trabalho que Deus exige, não sucesso. |
São Gatien, primeiro bispo de Tours, foi enviado à Gália pelo Papa São Fabiano, em 250, com outros seis bispos. Quando ele chegou, o país de Touraine estava imerso no paganismo e víamos por toda parte apenas imagens de falsos deuses. Gatien começou por mostrar a estes pagãos o absurdo do seu culto e a impotência dos seus ídolos, depois descobriu-lhes os mistérios do poder e da bondade de Deus e revelou aos seus olhos atônitos a figura incomparável do Salvador e de Seu santa Mãe.
As conquistas foram numerosas; mas o demônio não permitiu que seu reinado fosse destruído sem resistência; os milagres de Gatien não foram suficientes para fazê-lo perdoar seus sucessos, e mais de uma vez os pagãos endurecidos juraram sua morte. Caçado como uma fera, o apóstolo escondeu-se em cavernas profundas e ali celebrou os santos mistérios: um de seus retiros mais tarde se tornou a famosa abadia de Marmoutier. Gatien, pensando no futuro, formou uma escola onde os jovens clérigos aprendiam, junto com as lições da ciência, as da virtude; iniciou-os no sacerdócio e fez deles seus auxiliares; ele até os enviou para longe para levar as luzes do Evangelho. Oito igrejas foram construídas por ele nas terras de Tournai.
As obras apostólicas de Gatien não o impediram de praticar grandes austeridades; ele exauriu seu corpo através de jejuns e vigílias, e preparou-se através do martírio diário e voluntário para a coroa da glória. Como todos os verdadeiros discípulos de Cristo, ele amava desesperadamente os pobres, e a sua caridade tinha prazer em aliviar-lhes a miséria.
Ele construiu um hospital para os desafortunados em um subúrbio da cidade. É neste asilo que o Salvador reservou ao Seu discípulo uma graça extraordinária. Durante cinquenta anos, Gatien regou com o seu suor o país que conquistou para Deus. Um dia, dominado pelo cansaço, retirou-se para o hospital dos pobres e ali descansava um pouco, quando Nosso Senhor lhe apareceu e lhe disse: “Não temas, a tua coroa está pronta e os Santos aguardam a tua chegada em Paraíso." E o próprio Salvador administrou a Sagrada Comunhão no viático ao Seu discípulo. A Igreja de Tours sempre dedicou um culto entusiástico ao seu primeiro pregador. A magnífica catedral está em seu nome.
