Santo do dia

10 de agosto: São Lourenço, mártir (258)

Os tesouros da Igreja, diz São Lourenço, são os pobres. Porque, ao fazer o bem a eles, eles nos abrem, segundo o pensamento de um santo padre, a porta do paraíso.

Mártir e Diácono (Arquidiácono – distribuidor de esmolas e “Guardião dos Tesouros da Igreja” ) Nascido em Huesca, Espanha – cozido até a morte em uma grelha em 10 de agosto de 258). São Lourenço foi um dos sete diáconos da cidade de Roma, sob o Santo Papa Sisto II, que foram martirizados na perseguição aos cristãos por decreto do imperador romano Valeriano ordenado em 258. Seus restos mortais foram enterrados no cemitério de Santa Ciríaca na estrada para Tivoli, Itália. Seu túmulo foi aberto por Pelágio para enterrar o corpo de Santo Estêvão, o Mártir, e sua cabeça mumificada foi removida para a Capela do Quirinal. A grelha que se acredita ter sido seu leito de morte está em San Lorenzo in Lucina e suas vestes na Capela de Nossa Senhora no Palácio de Latrão.   Patrocínios – contra o fogo, contra a lumbago, de arquivos, arquivistas, armeiros, armeiros, cervejeiros, açougueiros, chefs, cozinheiros, comediantes, comediantes, cuteleiros, diáconos, vidraceiros, trabalhadores de lavanderias, bibliotecários, bibliotecas, indigentes, pobres, donos de restaurantes, crianças em idade escolar, estudantes, seminaristas, trabalhadores de vitrais, curtidores, viticultores, viticultores, produtores de vinho, Ceilão, Sri Lanka, 38 cidades e dioceses.

São Lourenço era o chefe dos sete diáconos romanos do Papa Sisto II, que fora seu mentor na Espanha e o levara a Roma, onde o ordenara diácono, após ter sido chamado ao Santo Ofício. Em 258, o Imperador Valeriano intensificou suas perseguições aos cristãos. Um dia, quando o Papa Sisto II estava no cemitério de São Calixto celebrando a missa acompanhado por alguns membros de seu clero, foi preso. Junto com ele, os outros seis diáconos romanos foram presos. Enquanto os soldados levavam o Pontífice para ser executado, Lourenço o seguiu angustiado, gritando: “ Para onde vais, meu pai, sem teu filho? Para onde vais, Santo Pontífice, sem teu diácono? Não é costume oferecer o sacrifício com um assistente? Deixa-me provar que sou digno da escolha que fizeste quando me confiaste a distribuição do Sangue de Nosso Senhor.” 

São Papa Sisto II com São Lourenço

O Papa respondeu a São Lourenço:   “Não te abandonarei, meu filho. Eles são lenientes com os velhos, não com os jovens. Um combate maior te está reservado. Tu me seguirás em três dias.”  Com a execução do Pontífice, Lourenço tornou-se a mais alta autoridade eclesiástica que restava em Roma.

São Lourenço foi levado perante Cornélio Secular, prefeito de Roma sob o imperador Valeriano, que, segundo Dom Prosper Guéranger em seu Ano Litúrgico:   "procurava arruinar os cristãos proibindo suas assembleias, condenando seus principais homens à morte e confiscando suas propriedades".    São Lourenço pediu um breve adiamento para que pudesse reunir essas riquezas para o prefeito e, fiel à promessa do Papa Sisto, retornou três dias após a morte do pontífice para entregá-las. No entanto, atendendo às palavras finais do Papa Sisto II, Lourenço usou seus três dias para distribuir os bens materiais da Igreja aos pobres, antes que as autoridades romanas pudessem pôr as mãos nelas.

Quando o arquidiácono retornou, em vez de trazer vasos de ouro e prata, trouxe os pobres da cidade, dizendo:  "Vejam estas pérolas preciosas, estas gemas brilhantes que adornam o templo, estas virgens sagradas, quero dizer, e estas viúvas que recusam um segundo casamento... Vejam, então, todas as nossas riquezas."    Em resposta à sua ousadia, Cornélio ordenou que São Lourenço fosse açoitado e torturado no potro.

Do Ano Litúrgico:
“…Lawrence foi retirado do potro por volta do meio-dia. Em sua prisão, porém, não descansou, mas, ferido e sangrando como estava, batizou os convertidos conquistados para Cristo pela visão de seu corajoso sofrimento. Confirmou-lhes a fé e inflamou suas almas com a intrepidez de um mártir. Quando a hora da noite convocou Roma aos seus prazeres, o prefeito chamou os carrascos de volta ao trabalho, pois algumas horas de descanso haviam restaurado suas energias o suficiente para que pudessem satisfazer sua crueldade.” 

Cercado por essa companhia desfavorável, o prefeito dirigiu-se ao valente diácono: "Sacrifício aos deuses, ou a noite inteira será testemunha de seus tormentos."  "Minha noite não tem escuridão", respondeu Lourenço, "e todas as coisas estão cheias de luz para mim." Bateram-lhe na boca com pedras, mas ele sorriu e disse: "Eu Te agradeço, ó Cristo."

Em seguida, uma cama de ferro ou grelha com três barras era trazida e o santo era despido de suas vestes e estendido sobre ela, enquanto brasas eram colocadas sob ela. Enquanto o seguravam com um garfo de ferro, Lourenço disse:  "Eu me ofereço como um sacrifício a Deus por um odor suave".    Os carrascos continuamente atiçavam o fogo e traziam novas brasas, enquanto ainda o seguravam com seus garfos. Então o santo disse:  "Aprende, infeliz, quão grande é o poder do meu Deus; pois as tuas brasas me dão refrigério, mas elas serão o teu castigo eterno. Eu te invoco, ó Senhor, como testemunha: quando fui acusado, não te neguei; quando fui interrogado, confessei-te, ó Cristo; sobre as brasas em brasa eu te dei graças".   E com o semblante radiante de beleza celestial, ele continuou:   "Sim, eu te dou graças, ó Senhor Jesus Cristo, por teres dignado fortalecer-me".  Ele então ergueu os olhos para o juiz e disse:   'Veja, este lado está bem assado; vire-me para o outro e coma.'  Então, continuando seu cântico de louvor a Deus, [ele disse]:  'Eu Te agradeço, ó Senhor, por ter merecido entrar em Tua morada.'

À beira da morte, lembrou-se da Igreja. O pensamento da Roma eterna lhe renovou as forças e ele proferiu esta oração extática:   'Ó Cristo, Deus único, ó Esplendor, ó Poder do Pai, ó Criador do céu e da terra e construtor dos muros desta cidade! Tu colocaste o cetro de Roma acima de tudo; Tu quiseste submeter o mundo a ele, a fim de unir sob uma lei as nações que diferem em costumes, costumes, língua, gênio e sacrifício. Eis que toda a raça humana se submeteu ao seu império e toda discórdia e dissensões desaparecem em sua unidade. Lembra-te do teu propósito: Tu quiseste unir o imenso universo em um só Reino Cristão. Ó Cristo, por amor aos Teus Romanos, torna esta cidade cristã; pois a ela deste a incumbência de conduzir todo o resto à sagrada unidade. Todos os seus membros em todos os lugares estão unidos – um tipo do Teu Reino; o universo conquistado se curvou diante dele. Oh! que sua cabeça real se curve por sua vez! Envia o Teu Gabriel e ordena-lhe que cure a cegueira dos filhos de Iulo, para que conheçam o Deus verdadeiro. Vejo um príncipe que está por vir – um Imperador que é servo de Deus. Ele não permitirá que Roma permaneça escrava; ele fechará os templos e os trancará com ferrolhos para sempre.

Assim ele orou e, com estas últimas palavras, exalou sua alma. Alguns nobres romanos, que haviam sido conquistados para Cristo pela admirável ousadia do mártir, removeram seu corpo: o amor do Deus Altíssimo subitamente encheu seus corações e dissipou seus erros anteriores. A partir daquele dia, a adoração aos deuses infames esfriou; poucas pessoas iam aos templos, mas se apressavam para os altares de Cristo.   Assim, Lourenço, indo desarmado para a batalha, feriu o inimigo com sua própria espada.

O corpo queimado de São Lourenço foi levado por senadores romanos convertidos, que o sepultaram em uma gruta no Campo de Verano, perto de Tivoli. Neste dia, o relicário contendo sua cabeça queimada é exposto no Vaticano para veneração. Sua festa se espalhou por toda a Itália e norte da África após seu martírio — e até mesmo Santo Agostinho de Hipona escreveu um belo sermão sobre a vida de São Lourenço, conectando seus "tesouros da Igreja" ao martírio e à Sagrada Eucaristia. O Imperador Constantino construiu uma bela basílica em homenagem a São Lourenço. São Lourenço é especialmente homenageado na cidade de Roma, onde é um dos padroeiros da cidade. Existem várias igrejas em Roma dedicadas a ele, incluindo San Lorenzo in Panisperna, tradicionalmente identificada como o local de sua execução. A grelha na qual ele foi grelhado é venerada lá hoje.

Como a Chuva de Meteoros Perseidas ocorre tipicamente todos os anos em meados de agosto, no dia da festa de São Lourenço ou próximo a ele, alguns se referem à chuva como as "Lágrimas Ardentes de São Lourenço".   São Lourenço, por seu cuidado e amor aos pobres, é considerado seu padroeiro. Por ter salvado os tesouros da Igreja — incluindo seus documentos —, ele é reconhecido como o padroeiro dos bibliotecários. Por sua coragem em ser queimado vivo, ele também é o padroeiro dos cozinheiros e trabalhadores da cozinha.

São Lourenço, rogai por todos nós!

Túmulo de Saint Laurent, basílica de Saint-Laurent-Hors-les-Murs em Roma (Itália)