11 de agosto – Santa Filomena (c. 291-304)
Virgem “Talentosa”, Mártir. Patrocínios – contra a esterilidade, a infertilidade, a esterilidade, contra as doenças do corpo, contra as doenças mentais, contra as doenças, os doentes, os bebês, as crianças, os recém-nascidos, as crianças pequenas, as crianças, os jovens, os jovens, os Filhos de Maria, as causas desesperadas, esquecidas, perdidas ou impossíveis, o Rosário Vivo, os órfãos, os pobres, os padres, os prisioneiros, os estudantes, os candidatos a exames.
O túmulo desta virgem e mártir, desconhecido até os primeiros anos do século XIX, foi providencialmente descoberto em 1802 nas catacumbas de Priscila, na Via Salária, em Roma, Itália. Estava coberto por pedras, cujos símbolos indicavam que o corpo era de uma mártir chamada Santa Filomena. Os ossos foram exumados, catalogados e efetivamente esquecidos, visto que se sabia muito pouco sobre a pessoa.
Em 1805, o Cônego Francisco de Lúcia de Mugnano, Itália, estava no Tesouro da Coleção Rara de Antiguidades Cristãs (Tesouro de Relíquias) no Vaticano. Ao chegar às relíquias de Santa Filomena, foi repentinamente tomado por uma alegria espiritual e pediu permissão para consagrá-las em uma capela em Mugnano. Após alguns desentendimentos, resolvidos pela cura do Cônego Francisco após orações a Filomena, ele foi autorizado a transladar as relíquias para Mugnano. Milagres começaram a ser relatados no santuário, incluindo curas de câncer, cura de feridas e o Milagre de Mugnano, no qual a Venerável Paulina Jaricot foi curada de uma grave doença cardíaca durante a noite. Filomena tornou-se a única pessoa reconhecida como Santa unicamente com base em intercessão milagrosa, já que nada de histórico se sabia sobre ela, exceto seu nome e a evidência de seu martírio.
Deus, por meio de muitos milagres, tornou famosa a descoberta do corpo de Santa Filomena, e o culto à jovem santa se espalhou por toda parte com extraordinária rapidez. Ela recebeu homenagens tão excepcionais que merece ser colocada entre as primeiras entre as virgens mártires, veneradas pela Igreja. O Santo Cura d'Ars a chamava de sua querida santinha e realizava maravilhas com suas orações a ela.
Certas revelações com caráter de autenticidade dizem que Santa Filomena era filha de um príncipe grego que acompanhou seus pais a Roma em uma viagem e que seu glorioso martírio ocorreu lá sob Diocleciano no século III. As duas flechas gravadas em sua lápide em direções opostas referiam-se aos esforços do perseguidor para matá-la com uma saraivada de flechas, depois que os anjos a preservaram da morte por afogamento; as flechas se voltaram contra os arqueiros. Finalmente, ela foi decapitada, como tantos outros heróis e heroínas de Cristo milagrosamente protegidos. Essa opinião, que certas circunstâncias que acompanharam a trasladação de suas relíquias em 1805 para a cidade de Mugnano pareceram confirmar, prevaleceu. Naquela cidade, a devoção a ela foi extraordinária e permanece assim até hoje, e os milagres se multiplicaram tanto lá quanto em outros lugares para aqueles que a invocam.
Outros estudos muito sérios sustentam que ela era uma criança do povo romano, imolada no primeiro século por Jesus Cristo, com a idade de doze ou treze anos. Um exame de seus ossos permitiu estimar sua idade e o frasco de sangue seco em seu túmulo indicava claramente seu martírio. Os instrumentos de tortura pintados na placa de terracota que cercava seu túmulo — uma flecha, uma âncora, uma tocha — nos mostram que tipo de torturas ela suportou, todas as quais são conhecidas por nós através de outros martírios dos mesmos primeiros séculos. A inscrição: A paz esteja contigo, Filomena , revela seu nome.
O que é inquestionável é que esta Santa responde infalivelmente à fé daqueles que a invocam. Invocada em todos os lugares com maravilhoso sucesso, ela foi chamada de fazedora de milagres do século XIX. Ela se mostrou a protetora, em particular, das crianças pequenas. Uma mãe, cujo filho pequeno morreu apesar de suas orações, colocou uma imagem da Santa sobre seu cadáver, implorando que ele fosse devolvido a ela. E a criança se levantou como se estivesse dormindo, ficou de pé ao lado de sua cama e não apresentou mais sintomas de qualquer doença. Uma menina que havia arrancado o olho brincando com uma tesoura, ferimento esse declarado irreparável pelos médicos, teve seu olho restaurado quando lavou o rosto com óleo retirado da lâmpada da Santa e este olho pareceu a todos mais vívido e brilhante que o outro.
Muitas dúvidas permanecem sobre esta pequena santa, porém, embora ela não conste mais no calendário da Igreja, a devoção a ela nunca vacilou ou diminuiu. A devoção pessoal a qualquer santa, e nós mesmos sabemos, é que existem muitos santos desconhecidos ao nosso redor e, quando eles deixam esta terra, pedimos suas orações de intercessão e, portanto, os fiéis continuam, sem dúvida, a venerar Santa Filomena.
Os papas a amavam e a eles se juntaram em fervor alguns dos maiores santos da época. João Vianney, o Cura d'Ars, chamou Filomena de Verdadeira Luz da Igreja Militante. Ele construiu uma basílica em sua homenagem, onde instalou a relíquia que lhe fora dada pela Venerável Paulina Jaricot, fundadora da Sociedade para a Propagação da Fé. (Inúmeros "bebês pagãos" receberam o nome de Filomena em homenagem à santa favorita da fundadora, se bem me lembro.) O Padre Damien dedicou a primeira capela para leprosos em Molokai em sua homenagem. Os santos missionários americanos João Neumann e Francisco Cabrini espalharam a devoção a Filomena por todos os Estados Unidos católicos. São Pedro Julião Eymard era um grande devoto, assim como Santo Antônio Maria Claret. Padre Pio, ele próprio um grande milagreiro, certa vez silenciou os críticos de seu culto rosnando: "Pelo amor de Deus! Pode até ser que o nome dela não seja Filomena, mas esta Santa realizou muitos milagres, e não foi o nome que os fez."
